El secretario de Estado, Marco Rubio, afirmó que la administración Trump está preparada para usar la fuerza para garantizar que la presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, coopere al máximo con Estados Unidos, con la esperanza de que su propio interés la motive a avanzar en objetivos clave para Estados Unidos.
Rodríguez se ha comprometido a abrir el sector energético venezolano a empresas estadounidenses, brindar acceso preferencial a la producción y utilizar el dinero de las ventas de petróleo para comprar productos estadounidenses, afirmó Rubio en declaraciones preparadas para una audiencia con legisladores el miércoles.
La audiencia es la primera aparición pública de Rubio ante el Congreso desde la compleja redada estadounidense en Caracas que condujo a la captura de su predecesor, Nicolás Maduro, el 3 de enero.
Maduro había sido acusado formalmente por el Departamento de Justicia de Estados Unidos por cargos que incluían narcoterrorismo, y Rubio elogió la operación como una iniciativa policial que se logró sin la pérdida de una sola vida entre las fuerzas estadounidenses. Maduro, actualmente en una cárcel de Nueva York, se declaró inocente.
Los demócratas han criticado la incursión como un acto de guerra ilegal que eludió al Congreso y ahora corre el riesgo de involucrar a Estados Unidos en un compromiso extendido para reconstruir Venezuela.
“Estamos preparados para usar la fuerza para garantizar la máxima cooperación si otros métodos fallan”, declaró Rubio ante el Comité de Relaciones Exteriores del Senado. “Esperamos que esto no sea necesario, pero nunca eludiremos nuestro deber con el pueblo estadounidense y nuestra misión en este hemisferio”.
En la segunda mitad del año pasado, Estados Unidos concentró el mayor despliegue de fuerzas en aguas latinoamericanas en décadas y ha hecho estallar barcos presuntamente vinculados a cárteles de la droga. Sin embargo, desde mediados de diciembre, el presidente Donald Trump ha centrado su atención en la industria petrolera venezolana, acusando al gobierno socialista de robar activos estadounidenses y promocionando un acuerdo post-Maduro para enviar hasta 50 millones de barriles de petróleo a Estados Unidos para su venta en beneficio de ambas naciones.
Estados Unidos también ha interceptado al menos siete petroleros utilizados para exportar petróleo venezolano, continuando con su ofensiva contra una flota fantasma global utilizada para transportar petróleo sancionado.
Rodríguez declaró a principios de esta semana que Venezuela estaba «harta» de la interferencia estadounidense, mientras el gobierno enfrenta un creciente descontento de grupos del sector público y partidos de izquierda por los planes de reformar la industria petrolera.
El aumento de la presencia militar y los ataques en aguas que rodean Venezuela el año pasado se produjeron a pesar de que la mayoría de las muertes por narcóticos se debieron al fentanilo, y los datos de la Administración para el Control de Drogas (DEA) muestran que la droga se produce ampliamente en México, no en Venezuela, que es una ruta de tráfico de cocaína.
Si bien el gobierno de Trump destaca los vínculos entre el tráfico de ambas drogas, esa desconexión llevó a los legisladores demócratas a acusar al gobierno de Trump de mentir sobre sus objetivos en la región, afirmando que la campaña se centró en el petróleo desde el principio.
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