Estados Unidos está formulando planes para alimentar una masiva presencia militar en el Caribe casi hasta el final del mandato del presidente Donald Trump, lo que sugiere que la reciente afluencia de tropas estadounidenses a la región no terminará pronto.
Mientras los rumores, filtraciones oficiales y RUMINT (un acrónimo de rumores e inteligencia) sobre una guerra inminente con Venezuela dominan en Washington, los documentos contractuales del Departamento de Defensa revisados por The Intercept ofrecen una de las indicaciones más concretas de los planes del Pentágono para operaciones en el Mar Caribe durante los próximos tres años.
Los documentos contractuales destinan suministros de alimentos para casi todas las ramas del ejército estadounidense, incluyendo la Guardia Costera, el Ejército, la Marina, la Fuerza Aérea y el Cuerpo de Marines. Detallan un esfuerzo de la Agencia de Logística de Defensa, o DLA, para abastecer «productos frescos de pan y panadería a clientes del Departamento de Defensa (‘DoD’, o ‘Troop’) en la Zona de Puerto Rico.» Una hoja de cálculo que detalla los suministros para las «Tropas de Puerto Rico» señala que decenas de miles de libras de productos horneados están programadas para entregarse desde el 15 de noviembre de este año hasta el 11 de noviembre de 2028.
Los alimentos destinados a alimentar a los soldados incluyen bollos de miel envueltos individualmente, cupcakes de vainilla, bollos dulces, panes de hamburguesa y tortillas de harina.
El Pentágono ha reunido una fuerza de 15.000 soldados en el Caribe desde el verano, la mayor flotilla naval del Caribe desde la Guerra Fría. Ese contingente incluye ahora a 5.000 marineros a bordo del USS Gerald R. Ford, el portaaviones más nuevo y potente de la Marina, que cuenta con más de 75 aviones de ataque, vigilancia y apoyo.
El aumento de la potencia de combate se produce mientras Estados Unidos ha realizado más de 20 ataques contra barcos sospechosos de tráfico de drogas en el mar Caribe y el océano Pacífico, causando más de 80 muertos civiles. Como parte de ese esfuerzo, la administración Trump ha declarado en secreto que está inmersa en un «conflicto armado no internacional» con 24 cárteles, pandillas y grupos armados, entre ellos Cártel de los Soles, que Estados Unidos afirma estar «dirigido por Nicolás Maduro y otros altos cargos venezolanos», a pesar de la poca evidencia de que tal grupo exista. Expertos y fuentes internas ven esto como parte de un plan de cambio de régimen en Venezuela que se remonta al primer mandato de Trump. Maduro, el presidente de Venezuela, niega dirigir un cártel.
Mark Cancian, analista del Center for Strategic and International Studies, dijo a The Intercept que los documentos sugieren que la desproporcionada presencia militar estadounidense en el Caribe podría continuar durante años.
«La duración de la adquisición y el nivel de esfuerzo parecían indicar que estas operaciones continuarían al nivel actual durante varios años», dijo Cancian, quien anteriormente trabajó en adquisiciones de defensa en la Oficina de Gestión y Presupuesto. «Eso es significativo porque significa que la Marina mantendrá una gran presencia en el Caribe mucho mayor que en los últimos años. Además, implica que la Marina participará en estas operaciones antidroga.»
El Pentágono ha intentado mantener en secreto los detalles de su aumento militar en la región, sin responder a las preguntas de The Intercept sobre el número de tropas, el aumento de las bases y el despliegue de buques de guerra en el Caribe.
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