Desde este blog, compartiremos los temas mas importantes, en esta era globalizada.
Republica del Zulia
Julio Portillo: Necesitamos entonces promover el regionalismo como protesta al excesivo centralismo en todos los órdenes. Tenemos que despertar la conciencia política de la provincia.
La Presidenta de la República, Delcy Rodríguez, anunció este viernes 23 de octubre desde Caracas, durante la inspección a proyectos petroleros convenio Venezuela y Estados Unidos (EE.UU.) que el impacto del acuerdo internacional se traduce en noticias positivas para el estado Zulia, ya que en materia de embarcaciones pasaron de 100 a 900.
“Sobre el impacto de estos acuerdos a nivel regional, en el estado Zulia, yo acabo de ver una imagen de una embarcacion, vamos a tener 900 embarcaciones más, pasamos de 100 a 900 embarcaciones lo que representa un incremento del 800 por ciento”, aseguró la Jefa de Estado en una transmisión televisiva .
Dijo también sobre los frutos del histórico acuerdo energético y petrolero firmado en agosto de 2026 que “hace poco en un enlace con la Cámara Venezolana Petrolera capitulo Zulia, veíamos la activación del empleo que habrá en dicho estado; con los taladros, con la activación del sector metal mecánica, sector hotelería, alimentos, entre otros”.
Pie de foto, La industria petrolera venezolana es el producto de varias transnacionales que comenzaron a operar en el país hace más de un siglo.Juan Francisco Alonso
Standard Oil of New Jersey (Esso), Anglo Iranian Oil Company (AIOC), Standard Oil of New York (Socony), Gulf Oil, Standard Oil of California (Socal), Texaco y Royal Dutch Shell.
Hoy en día, solo los dos últimos nombres de la lista anterior resultan familiares. Esto, a pesar de que durante buena parte del siglo XX, todas estas compañías influyeron en la vida de millones de personas por el papel predominante que desempeñaron en la economía mundial al controlar gran parte de la producción y de las reservas petroleras del planeta.
Incluso en los países donde operaron durante décadas, como Venezuela, a muchos de sus habitantes les costaría asociarlas con los orígenes de la antes todopoderosa industria nacional de los hidrocarburos, pues cada una operaba bajo una denominación distinta.
"La filial en el país de la Standard Oil de New Jersey se llamaba Creole Petroleum Corporation, y la de Gulf Oil era la Mene Grande", recuerda el experto petrolero venezolano José Toro Hardy.
Sin embargo, el nombre con el que se conoció colectivamente a todas ellas —"Las Siete Hermanas"— permanece en la memoria de los venezolanos, especialmente de aquellos que superan los 50 años.
De la Grecia clásica, pero con fines despectivos
"El nombre de las 'Siete Hermanas' les fue dado a estas enormes empresas transnacionales por Enrico Mattei, el jefe de la petrolera estatal italiana ENI", le contó a BBC Mundo Giuliano Garavini, profesor de Historia de la Universidad Tre de Roma (Italia).
"El nombre lo escogió Mattei para describir a estas grandes petroleras, las cuales monopolizaban la producción de petróleo fuera de EE.UU. y de la Unión Soviética y operaban como oligopolio", agregó el autor del libro The Rise and Fall of OPEC in the 20th Century (El surgimiento y la caída de la OPEP en el siglo XX).
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Pie de foto, El político italiano Enrico Mattei bautizó a las grandes petroleras estadounidenses y europas como las "Siete Hermanas" de manera peyorativa.
Pero, ¿por qué llamarlas hermanas si dos ni siquiera nacieron en el mismo continente?"Pudiera haber sido un guiño a lo clásico", le dijo a BBC Mundo el historiador venezolano Rafael Arráiz Lucca, quien dejó en claro que Mattei pudo inspirarse en el mito griego de las Pléyades, las siete hermanas ninfas que terminaron convertidas en estrellas.
"También es importante recordar que tres de esas siete empresas fueron consecuencia de la prohibición antitrust (antimonopolio) vigente en Estados Unidos, la cual obligó a (John D.) Rockefeller a aceptar que su Standard Oil fuera dividida en varias compañías más pequeñas", agregó el autor del libro "El Petróleo en Venezuela: una historia global".
En 1911, la Corte Suprema de EE.UU. declaró que la Standard Oil era un monopolio y la declaró ilegal, por lo que el emporio que desde finales del siglo XIX formó el entonces hombre más rico del planeta fue desmembrado en 39 empresas, muchas de las cuales, con el paso de los años, se fueron fusionando para formar conglomerados más grandes.
Las dos otras hermanas eran europeas: la Anglo-Iranian Oil Company, que hoy es British Petroleum o BP, de Reino Unido; y Shell, que era anglo-neerlandesa.
A lo anterior hay que sumarle el hecho de que las firmas en un momento determinado dejaron de ser competidoras para aliarse, lo cual explicaría por qué han pasado a la historia como un cartel.
"Estas empresas tenían concesiones en Venezuela, en los países del Golfo (Pérsico/Arábigo), Libia e Indonesia y estas concesiones les permitían decidir todo, como la tecnología utilizada, la cantidad de petróleo que se iba a producir y el precio al que se iba a vender", aseguró Garavini.
"Lo único que dejaban a los países donde estaban los yacimientos de petróleo eran los impuestos, aunque a veces el régimen tributario no era tampoco algo soberano", admitió.
Para 1970, las "Siete Hermanas" producían alrededor del 80% del petróleo que se vendía en el mundo, sin contar EE.UU. y la extinta URSS; y controlaban el 85% de las reservas, aseguró el historiador estadounidense David Yergin en su libro The prize (El premio).
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Pie de foto, Tres de las siete empresas en realidad era hermanas, porque fueron resultado de la división de la Standard Oil, el gigante creado por el magnate John D. Rockeffeler.
El nacimiento del cartel
El comportamiento que daría pie al término de las "Siete Hermanas" comenzó a finales de agosto de 1928 en una reunión celebrada en el castillo de Achnacarry (Reino Unido).
En la propiedad situada en las famosas tierras altas escocesas se dieron cita Henri Deterding, entonces director de Shell; Walter Teagle, presidente de Standard Oil de New Jersey; y John Cadman, de la Anglo-Persian.
El objetivo oficial del encuentro era participar en una cacería. "No es ningún misterio que me encuentre aquí como invitado de Sir Henri Deterding para la caza, ya que he tenido el placer de ser su invitado en numerosas partidas anteriores en Europa", declaró Teagle a la prensa, según reseñó en su momento el diario The New York Times.
"Naturalmente, las ramificaciones de la industria más grande del mundo, el petróleo, en la que los tres estamos interesados, ofrecen y siempre ofrecerán un amplio campo de conversación", agregó el empresario estadounidense.
Y ciertamente, además de cazar aves, los tres petroleros hablaron del negocio de los hidrocarburos y llegaron a un acuerdo que no solo modificaría la forma en que venían operando, sino que tendría repercusiones globales.
Los empresarios acordaron frenar la atroz competencia que hasta entonces mantenían por yacimientos y mercados, una pugna que los estaba desangrando, y pactaron un sistema de cuotas de producción para mantener los precios estables o al alza para así siempre tener ganancias.
También convinieron compartir instalaciones y restringir nuevos desarrollos para reducir costos.
Y, por último, se repartieron los recién descubiertos depósitos de crudo de Irán, según se lee en la página de la Oficina de los Historiadores del Departamento de Estado de EE.UU.
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Pie de foto, De las "Siete Hermanas", solamente la anglo-neerlandesa Shell sigue manteniendo su nombre más de un siglo después.
El llamado Acuerdo de Achnacarry permaneció en secreto hasta 1952, cuando fue expuesto ante la Comisión Federal de Comercio de EE.UU.
Años después, el encuentro fue recreado en una película sobre la vida de Deterding realizada en Alemania.
Los expertos consultados admitieron que el poder de las petroleras en las primeras décadas del siglo XX fue tal que podían influir en gobiernos e incluso enfrentarlos.
"En 1951, Irán nacionalizó su industria petrolera porque el gobierno consideraba que la petrolera (BP) no estaba invirtiendo lo suficiente y no pagaba los impuestos correspondientes. ¿Qué pasó? Las 'Siete Hermanas' decidieron bloquear la venta de petróleo iraní; nadie lo tocaba", recordó Garavini.
"Y luego la intervención de la CIA (EE.UU.) y del MI6 (Reino Unido) llevó al derrocamiento del gobierno de Mohammad Mosaddeq dos años después y a su reemplazo por el sha (Reza Pahlavi)", explicó el historiador italiano.
"No fueron las petroleras las que derrocaron el gobierno, pero sí participaron", apostilló.
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Pie de foto, La reunión en Escocia, en la que tres directivos petroleros sentaron las bases del cartel de los hidrocarburos, fue recreada en una película alemana en 1970.
El refugio caribeño
A principios del siglo XX, el hallazgo de yacimientos petroleros en Venezuela atrajo a las "Siete Hermanas" al país caribeño, aunque fueron tres (Standard Oil de New Jersey, Shell y Gulf Oil) las que tuvieron la mayor presencia y durante mayor tiempo.
"La Shell es la pionera de la industria petrolera venezolana, la primera en llegar y la que explota el pozo Zumaque 1 en 1914", explicó Arráiz Lucca, quien agregó que luego le siguió la Standard Oil de New Jersey.
Pese a que llegó con retraso, la estadounidense pronto se hizo con la mitad de los pozos del país. ¿Cómo? "Fue comprando empresas pequeñas y concesiones otorgadas a otras personas", explicó el historiador venezolano.
La nacionalización del petróleo en México en 1938 terminó por atraer a las transnacionales a Venezuela.
"Poco tiempo después estalla la Segunda Guerra Mundial y el petróleo venezolano fue fundamental para la victoria aliada", recordó Toro Hardy.
"Ya no nos acordamos los venezolanos ni el mundo, pero más del 60% del petróleo que utilizaron los aliados vino de Venezuela", aseguró el exdirector de Petróleos de Venezuela (Pdvsa), la firma estatal nacida de la nacionalización de las filiales venezolanas de las "Siete Hermanas" cinco décadas atrás.
"Y aunque después se hicieron importantes descubrimientos en Medio Oriente, también comenzaron a producirse constantes crisis que interrumpían el suministro. Y, por eso, el mundo veía a Venezuela como un productor confiable", agregó el experto petrolero.
Entre las décadas de 1940 y 1950, las transnacionales construyeron en el país los grandes complejos refinadores, la mayoría de los cuales siguen operativos y forman uno de los pilares de la hoy maltrecha industria petrolera venezolana.
"La mayoría de las refinerías que hay en Venezuela las construyeron las concesionarias. Después de la nacionalización (1976) se hicieron trabajos de modernización o ampliación, pero la infraestructura esencial fue hecha por las concesionarias extranjeras", señaló el historiador Arráiz Lucca.
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Pie de foto, La mayoría de las refinerías existentes en Venezuela fueron levantadas por las "Siete Hermanas".
Los golpes mortales
Pero como nada es eterno, el poder de las "Siete Hermanas" comenzó a decaer en la década de 1960 por dos factores: la fundación de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y las nacionalizaciones en Venezuela y en los países del Golfo Pérsico/Arábigo, explicaron los expertos consultados.
"La OPEP empezó a controlar los mercados, quitándoles la influencia a esas empresas", afirmó Toro Hardy.
En similares términos se pronunció Garavini, quien explicó: "Los países exportadores querían tener una voz, no solamente en materia de impuestos, sino también de producción y para ello necesitaban coordinarse".
"Si Irak subía los impuestos, las empresas lo que hacían era cambiar sus inversiones y aumentar la producción en Arabia Saudita u otros países, o vetar la venta de crudo iraquí. La idea de la OPEP era disputarles ese poder a las hermanas", agregó.
Los miembros de la OPEP tienen el 80% de las reservas globales de crudo y producen el 40% de los barriles que se consumen en el mundo, según datos de la organización.
De las "Siete Hermanas", hoy solo se sobreviven cuatro: ExxonMobil, la cual resultó de las fusiones entre Standard Oil de New Jersey (Esso) y la de Nueva York (Mobil); Chevron, que es el resultado de las fusiones entre Gulf Oil y Texaco; BP, que era la Anglo-Iranian; y Shell, que es la única que no ha cambiado de nombre.
Y aunque continúan jugando un papel importante, actualmente el mercado petrolero mundial está dominado por las empresas nacionales de algunos de los países donde operaron durante décadas como Aramco de Arabia Saudita, NIOC de Irán o INOC de Irak. Pdvsa también formó parte de este grupo hasta su colapso a finales de la década pasada.
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Pie de foto, Los expertos aseguran que la fundación de la OPEP y las estatizaciones petroleras en Venezuela y los países del Golfo acabaron con el modelo impuesto por las "Siete Hermanas".
¿Al rescate de su heredera?
Con la nacionalización del petróleo de 1976, las "Siete Hermanas" perdieron oficialmente el grueso de su mercado en Venezuela. Sin embargo, algunas lograron mantener algún tipo de presencia mediante contratos de servicio o mantenimiento con la naciente y entonces prometedora Pdvsa; una de ellas fue Shell.
A finales de la década de 1990, cuando el país emprendió la llamada Apertura Petrolera —una iniciativa destinada a incorporar capital privado en el desarrollo de los vastos yacimientos de crudos pesados y extrapesados de la Faja del Orinoco— varias de estas compañías, como ExxonMobil, Chevron y BP, regresaron al país.
"En la Apertura se comprometieron inversiones por US$65.000 millones que, de haberse cumplido, habrían llevado la producción petrolera de Venezuela a los cinco millones de barriles diarios para 2005", afirmó Toro Hardy, uno de los impulsores de la iniciativa.
Sin embargo, esos planes se vieron truncados en mayo de 2007, cuando el fallecido Hugo Chávez puso en marcha una segunda nacionalización petrolera y ExxonMobil y otras transnacionales se retiraron del país.
Fuente de la imagen, Brendan SMIALOWSKI / AFP via Getty Images
Pie de foto, El presidente de EE.UU., Donald Trump, ha pedido a las petroleras internacionales invertir US$100.000 millones en Venezuela para recuperar su producción de crudo, pero algunas se han mostrado reacias.
El experto cree que el giro dado por las autoridades venezolanas luego de la inédita operación militar que EE.UU. lanzó en el país el pasado 3 de enero, la cual terminó con la captura de Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, podría servir para retomar alguno de los planes desechados y aprovechar la vasta riqueza petrolera.
Días después de los sucesos, el presidente estadounidense Donald Trump pidió a las petroleras internacionales que invirtieran US$100.000 millones para rescatar a la industria venezolana, y casi simultáneamente el Parlamento venezolano aprobó, de manera apresurada, una reforma a la Ley de Hidrocarburos para permitir la participación de empresas privadas en el sector energético.
"Venezuela fue siempre considerada como el abastecedor de petróleo más seguro y confiable que había en los mercados petroleros y ofreciendo seguridad jurídica que permita el regreso de los inversionistas privados, volverá a serlo", agregó el exdirector de Pdvsa.
A principios de 2026, Chevron, una de las hermanas, producía 250.000 barriles diarios de crudo en el país, alrededor de una cuarta parte de la producción venezolana actual; y esperaba aumentar esa cifra hasta 300.000 para marzo.
Fuente de la imagen, Cortesía Biblioteca Nacional de Venezuela
Pie de foto, El petróleo vuelve a cobrar importancia en Venezuela justo cuando el país conmemora el 50º aniversario de la nacionalización de la industria.https://www.bbc.com/
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo que la Marina de su país "bloqueará todos y cada uno de los buques" que intenten entrar o salir del estrecho de Ormuz, una vía marítima vital por donde pasa una quinta parte del petróleo y gas del mundo.
El anuncio ocurre pocas horas después de que el vicepresidente de EE.UU., JD Vance, dijera que las conversaciones de paz con Irán que tuvieron lugar en Islamabad, Pakistán, para resolver las hostilidades y abrir el estrecho no habían tenido resultados.
En un mensaje en su red social Truth Social, Trump añadió que las negociaciones directas con Irán habían fracasado porque "Irán no está dispuesto a desistir de sus ambiciones nucleares".
Más tarde, en esa misma plataforma, el presidente de EE.UU. insistió en que "Irán había prometido abrir el estrecho de Ormuz y no lo hizo a sabiendas".
"Esto causó ansiedad, desarraigo y dolor a muchos pueblos y países alrededor del mundo", aseguró.
"Así como prometieron, más les vale comenzar cuanto antes el proceso para ABRIR ESTA VÍA INTERNACIONAL RÁPIDO! [las mayúsculas son de Trump]".
El mandatario prosiguió comentando sobre las negociaciones en Islamabad, revelando que había sido "completamente informado" por el vicepresidente JD Vance, el enviado especial Steve Witkoff y el negociador Jared Kushner, quien también es su yerno.
Al mismo tiempo elogió los esfuerzos del primer ministro de Pakistán, Shehbaz Sharif, y a su equipo por sus esfuerzos en la mediación.
Trump resaltó que, después de "casi 20 horas" de negociaciones "sólo hay una cosa que importa: ¡IRÁN ESTÁ RENUENTE DE DESISTIR DE SUS AMBICIONES NUCLEARES!".
Sin embargo, el presidente de EE.UU. afirmó que la reunión transcurrió bien y que se llegó a un acuerdo en muchos asuntos, pero no en el que más le importaba a él, el nuclear.
"En muchos sentidos, los temas que se acordaron son mejores que continuar con nuestras operaciones militares hasta su conclusión, pero todos esos temas no importan en comparación con permitir que el poder nuclear esté en manos de personas tan volátiles, difíciles e impredecibles", afirmó.
Trump afirmó que instruyó a la Marina estadounidense a "buscar y bloquear el paso de cada buque en aguas internacionales que haya pagado un peaje a Irán" y que la fuerza naval de su país empezará a "destruir las minas que los iraníes colocaron en el estrecho".
"Nadie que pague un peaje ilegal tendrá un salvoconducto en alta mar", amenazó.
Y añadió: "El iraní que abra fuego contra nosotros, o contra cualquier nave pacífica, ¡será VOLADO AL INFIERNO!".
AME3256. MARACAIBO (VENEZUELA), 08/01/2026.- Fotografía que muestra un buque petrolero navegando en el Lago de Maracaibo este jueves, en Maracaibo (Venezuela). Después de capturar a Maduro, Trump ha priorizado el petróleo de Venezuela, que tiene las mayores reservas del mundo, el equivalente a 364.000 millones de barriles o el 17 % del total, aunque su producción solo representa el 1 % global, indicó Standard & Poor's (S&P) en un análisis. EFE/ Henry Chirinos
José Rodas aún conserva con orgullo un Dodge Dart edición especial que compró durante el auge petrolero de Venezuela en la década de 1970. El auto estadounidense reposa hoy en su porche como un símbolo de lo que fue el país durante el siglo pasado.
Rodas, un trabajador petrolero jubilado de 93 años, vive en los viejos campos petroleros de la costa oriental del Lago de Maracaibo, en el estado Zulia, la cuna de una industria petrolera que dio riqueza a Venezuela, es reflejo de la crisis actual del país y motivo de esperanza futura por las promesas de reinversión de Donald Trump tras la captura de Nicolás Maduro y el cambio que parece vivir el país.
«Las cosas se han vuelto más difíciles», dice Rodas, que pone palabras al contraste que se adivina al ver su Dodge y el pueblo en el que vive.
En estos campos petroleros que hospedaron a trabajadores estadounidenses a mediados del siglo pasado, algunas casas son grandes, con amplios jardines; otras, más pequeñas y modestas. Todas siguen un patrón urbanístico marcadamente estadounidense.
«Si los terrenos eran irregulares, hacían pilotes de madera o concreto para construir plataformas y sobre ellas construían las viviendas», le dice a BBC Mundo Reyber Parra, profesor de Historia de Venezuela en la Universidad del Zulia, para reflejar la audaz construcción.
Son barrios que bien podrían estar en Texas, pero que hoy parecen una versión distópica, una Texas golpeada por varias depresiones económicas de las que nunca se ha recuperado.
José Rodas se compró su Dodge Dart en la década de 1970, cuando Venezuela vivía un boom petrolero.
La historia de Maracaibo, el corazón petrolero de Venezuela, está ligada a las compañías estadounidenses del sector desde 1914, cuando se descubrió el primer yacimiento comercial en la zona.
A partir de 1920, con la llegada de multinacionales estadounidenses, el petróleo comenzó a transformar la región.
Gigantes como Standard Oil de Nueva Jersey (que luego se convirtió en Exxon), Chevron y Shell construyeron para sus trabajadores campos petroleros residenciales inspirados en el modelo de ciudad jardín estadounidense.
«El desarrollo de la industria petrolera impactó positivamente en las condiciones de vida de nuestra población y eso se tradujo en más posibilidades de empleo y actividad comercial […] y en mejoras en la salud y la educación», dice el profesor Parra.
Antiguos pueblos de pescadores se transformaron en modernas comunidades con hospitales, escuelas y clubes sociales.
Poco queda ahora de eso.
«Antes, la vida era más fácil. Teníamos más comodidades», constata José Rodas.
Muchas casas han sido saqueadas o abandonadas. Quienes aún residen allí recuerdan cuando sus familiares trabajaban en el sector y el salario mínimo permitía una buena vida. Hoy está por debajo de US$1 al mes.
«Ojalá regresen las empresas petroleras», suelta José Gregorio Martínez, un docente jubilado que vive a unas cuadras de José Rodas, en el mismo campo petrolero.
Tras la captura el 3 de enero del presidente Nicolás Maduro en una operación militar de EE.UU., Trump ha prometido revitalizar la industria petrolera de Venezuela para favorecer los intereses de su país y con ellos, quizás los de Venezuela.
Este jueves la Asamblea Nacional, controlada por el chavismo, aprobó una nueva ley de hidrocarburos que abrirá más la industria a la inversión privada extranjera, tal y como exigía Trump para las compañías de su país.
Rodeado por el Lago de Maracaibo, en el oeste de Venezuela, el estado Zulia contribuyó en su día a que Venezuela se convirtiera en uno de los países más ricos de América Latina.
Alberga una de las cuencas petrolíferas más productivas del mundo. Por eso es clave para el plan de Trump y puede ser uno de los lugares donde más visible sea el cambio.
Eso dependerá de que las petroleras estadounidenses regresen al país (sólo Chevron sigue operando) y revitalicen una industria en cuyo origen fueron clave.
«Que quienes vengan a invertir tengan las posibilidades de extraer ese petróleo y también a cambio de eso nosotros podamos tener una [mejor] calidad de vida y también un sueldo justo», desea para el futuro el exmaestro José Gregorio Martínez.
Mira al futuro condicionado por la nostalgia del pasado.
«Yo vivía con nueve familiares aquí, pero nos quedamos solos. Todos están en Chile. Yo no quise salir. Yo tengo esperanza de que van a cambiar las cosas, de que vamos a tener una nueva Venezuela y de que los campos van a volver a ser lo que eran antes», añade tratando de contener las lágrimas.
«En estos campos veíamos a [niños] correr en las noches. Aquí [ya] no hay niños, no hay juventud», cuenta.
Dice que sobrevive gracias al dinero que le envía su familia desde el extranjero, pues su pensión mensual de apenas US$2,80 no cubre ni siquiera sus necesidades más básicas.
Carlos Rodríguez (derecha) dice que recibiría con agrado la inversión estadounidense y los empleos que podría generar para sus hijos.
«Era un orgullo trabajar para ellos»
Gladysmila Gil se mudó a uno de los campos petroleros en 1968 con su difunto esposo, quien trabajaba en la industria petrolera. La casa les fue asignada gracias a su trabajo en el sector.
Asegura que no recuerda haber sufrido apagones antes, durante los tiempos de bonanza petrolera.
«Cuando nos mudamos a esta casa estaba en buenas condiciones», recuerda, sentada en un sillón deshilachado.
«Había la ayuda de Shell, que todavía estaba. Era un orgullo trabajar para ellos», recuerda.
«Si nos enfermábamos, íbamos al hospital y nos atendían. Recogían la basura cada dos días y no teníamos estos apagones».
Hoy, los desechos se recogen sólo de forma esporádica y, pese a las vastas reservas de crudo en el estado Zulia, la región se ha visto afectada por una grave crisis energética desde hace una década, con reportes de interrupciones eléctricas casi a diario.
Gladysmila Gil dice que hay un enorme contraste entre su barrio ahora y cuando se mudó allí hace casi 60 años.
Sus habitantes ya viven acostumbrados a los cortes de electricidad pese a las toneladas de recursos energéticos que hay bajo sus pies.
Venezuela posee las mayores reservas probadas de petróleo del mundo. En 1999, antes del auge del chavismo, el país producía alrededor de 3,2 millones de barriles diarios. Aproximadamente la mitad de esa producción provenía del estado Zulia.
A finales de 2025, la producción había caído a unos 860.000 barriles diarios, menos del 1% del consumo mundial.
La crisis económica, la corrupción, la fuga de talento y la mala gestión de la empresa estatal PDVSA explican la caída de la producción del principal recurso económico del país.
Tras la nacionalización de 1976 y la apertura petrolera en los 90, muchos datan el inicio del declive de la industria petrolera en 2002, cuando una huelga de trabajadores petroleros contra el gobierno de Hugo Chávez fue seguida de una profunda reestructuración de la empresa petrolera estatal PDVSA.
Se dice que hasta 22.000 personas fueron despedidas.
«No se pueden perder 22.000 técnicos en una empresa y esperar que no pase nada», dice Jorge, un extrabajador petrolero que fue despedido en ese momento y que no quiso dar su verdadero nombre por miedo a repercusiones.
Afirma que la reestructuración tenía como objetivo alinear la empresa con las prioridades políticas y que gran parte de la gerencia de entonces se resistía a eso.
El gobierno, con Maduro antes y con Delcy Rodríguez ahora, sin embargo, señala las sanciones estadounidenses como una de las principales causas del desplome, aunque también ha reconocido corrupción en el sector.
En 2017, bajo el primer gobierno de Trump, EE.UU. impuso un amplio abanico de sanciones económicas contra Venezuela. La medida se tomó como represalia ante la «usurpación de poder» por parte de la Asamblea Constituyente. Washington citó además una «corrupción pública desenfrenada» y «persecución y violencia» contra la oposición.
Ahora, tanto el gobierno como la oposición coinciden en la necesidad de inversión en una nueva etapa en la que Trump presiona a Rodríguez para estrechar lazos y para que responda a los intereses de Washington tras más de cuarto de siglo de rivalidad política.
Ilusión lejana
«En el lago de Maracaibo hay aproximadamente 13.000 pozos que podrían recuperarse, y existen reservas de 26.000 millones de barriles de petróleo», afirma Juan Romero, diputado por el estado Zulia y líder local del partido gobernante PSUV (Partido Socialista Unido de Venezuela).
Al preguntarle qué se necesita para reactivar la economía, responde: «Inversión».
«El Estado venezolano por la asfixia económica ininterrumpida desde 2013 no tiene capacidad. Lo que sí tenemos capacidad es de traer inversión extranjera», añade.
«Y para traer inversión extranjera uno de los elementos que plantea la presidente encargada Delcy Rodríguez es una reforma de la Ley Orgánica de Hidrocarburos para asegurar unas asociaciones mixtas entre el Estado y el sector privado».
La ley, aprobada este jueves, supondrá un cambio de paradigma en un país que en las dos últimas décadas tuvo una visión nacionalista y proteccionista de su principal recurso, con el que financió programas sociales ya inexistentes.
La ambición de Trump de impulsar una ola de inversión privada en Venezuela es fuente de esperanza en Maracaibo, pese a que sigue siendo una perspectiva lejana.
Los analistas advierten que restaurar los niveles de producción previos podría tomar una década y requerir cientos de miles de millones de dólares.
Aunque las sanciones estadounidenses aún obstaculizan las operaciones extranjeras, el historial de expropiaciones del país complica todavía más el panorama.
Pese al vasto potencial de sus reservas, gigantes como ExxonMobil han calificado a Venezuela como un destino «no apto para la inversión», advirtiendo que, sin reformas legales profundas y garantías para los capitales, los fondos necesarios para la reconstrucción no llegarán.
Aun así, en Maracaibo muchos se aferran a la esperanza de que la región recupere algún día su época dorada. Entre ellos está Carlos Rodríguez, un joven de unos 20 años que ha pescado en el lago desde que tenía 13 años.
Él también ve con buenos ojos el regreso de las petroleras.
«Sería mucho mejor porque así [habría] más trabajo y nuestros hijos no tendrían que trabajar en la pesca, sino que tendrían un futuro y saldrían adelante», dice, mientras maniobra su lancha para esquivar las imponentes torres petroleras que dominan el horizonte del lago.
«También estaría bien que las compañías petroleras estuvieran aquí para que arreglaran ese mar [lago]».
Es fácil ver las manchas de petróleo deslizándose sobre la superficie de un lago víctima de la contaminación y el olvido.
Carlos me invita a sumergir la mano, que sale manchada de crudo. Es una muestra de la vasta riqueza sigue allí, bajo las aguas, a la espera de que las empresas estadounidenses regresen a extraerla.
