El Banco Central de Venezuela vendió casi seis toneladas de oro en el segundo semestre del año pasado, mientras el país enfrentaba una grave escasez de dólares debido a las restricciones estadounidenses a las exportaciones petroleras.
Por Bloomberg
Las ventas se revelan en los estados financieros del Banco Central, publicados en el sitio web de la institución. Las operaciones se realizaron principalmente en diciembre, según estimaciones de la consultora Síntesis Financiera, con sede en Caracas.
El gobierno de Donald Trump intensificó las restricciones a las exportaciones petroleras venezolanas el año pasado, antes de incautar el primer petrolero el 10 de diciembre. El embargo interrumpió el suministro de dólares al país latinoamericano, elevando la brecha entre el tipo de cambio oficial y el paralelo a un máximo histórico y amenazando con un retorno a la hiperinflación.
Sin embargo, tras la captura del presidente Nicolás Maduro en enero por fuerzas especiales estadounidenses, Estados Unidos ha permitido que algunos dólares provenientes de la venta de petróleo venezolano regresen al país. Esto ha revitalizado el mercado cambiario oficial y reducido la brecha con el tipo de cambio paralelo. De los comunicados del banco central, no parece que la institución haya vendido oro en enero, según un informe de Síntesis Financiera publicado el lunes.
A pesar de las ventas de oro, el valor de las reservas totales de Venezuela creció un 30% en dólares el año pasado, principalmente debido al aumento en los precios de los metales preciosos. El repunte de los precios también se reflejó con mayor rapidez después de que las autoridades acortaran el plazo para calcular el precio promedio del metal.
“Eso dio una sensación de fortaleza, y por eso se vio una recuperación tan significativa en la evolución de las reservas totales”, declaró Tamara Herrera, directora de Síntesis Financiera.
Las reservas del banco central son uno de los pocos datos que las autoridades venezolanas publican regularmente. Indicadores clave como el índice de precios al consumidor no se han publicado en años, mientras que las cifras sobre el crecimiento económico son irregulares e incompletas. Las reservas de oro de Venezuela han caído más del 80% en los últimos 12 años, según datos recopilados por Síntesis Financiera, mientras el régimen autoritario de Nicolás Maduro lidiaba con una crisis económica sin precedentes.
Una parte importante de la posición actual en oro de Venezuela se encuentra en el Banco de Inglaterra. Sin embargo, el país no puede acceder a estos fondos porque el Reino Unido no reconoce a su gobierno desde 2019. Esta posición se ha mantenido sin cambios tras la captura de Maduro por las fuerzas estadounidenses.
“El sector externo está en ruinas”, declaró José Manuel Puente, economista venezolano y profesor asociado de la IE University de Madrid. “Sin asistencia financiera, no hay posibilidad de estabilizar el mercado cambiario”.
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