TIERRAS DESCUBIERTAS Y CONQUISTADAS Por Douglas Zabala

ANIVERSARIO DEL ENCUENTRO DE AQUELLOS Y NOSOTROS

 

Está amaneciendo y los primeros rayos del sol caribeño se adentran en las Carabelas La Pinta, La Niña y La Santa María.  Es 12 de octubre de 1492 y Rodrigo de Triana comienza con sus gritos colmados de asombro y alegría: ¡Tierra! ¡Tierra! ¡Tierra! Había terminado el miedo y la incertidumbre de una travesía incierta.

 

Los navíos, vistos como monstruos marinos por los indígenas, y el asombro de estos ante las barbas y vestimentas de los recién llegados. Colón y sus hombres, hincados, daban gracias a Dios, creyendo haber arribado a las Indias, ignorantes por completo del nuevo mundo que pisaban.

 

Cristóbal Colón y toda su marinería desembarcaron en una Isla de impresionantes olas turquesas y arena blanca.  Aquel pequeño paraíso la nombraron San Salvador, pero allí los esperaban los vecinos de la Isla, los Taínos, que llamaban Guanahaní a lo que hoy conocemos como las Bahamas. Fue el primer contacto, un encuentro de asombros entre dos mundos que se ignoraban.

 

Tras este hallazgo, los visitantes no descansarían explorando ese laberinto de islas. Al pasar los días navegaron hacia el sur, y así, Colón pisó la noreste de la imponente Cuba, creyendo haber llegado a un principado de Catay (China). Luego, llegó a la isla que bautizó como La Española (hoy República Dominicana y Haití), donde la fortuna y la tragedia comenzaron a tejerse en sus afanes posteriores de conquista

 

Colon moriría sin saber la magnitud de su hazaña. No fue sino hasta su cuarto y último viaje, en 1502, cuando por primera vez sus pies se posaron sobre el continente que había encontrado por azar. Su proa tocó una tierra de exuberante vegetación y una descomunal desembocadura de agua dulce: la “Tierra de Gracia”, que hoy conocemos como Venezuela.

 

Allí, ante la poderosa corriente del Orinoco, intuyó que estaba frente a una inmensa tierra continental, pero la historia ya marchaba imparable, y nuevos exploradores como Américo Vespucio le darían su nombre al Nuevo Mundo.

 

Lo que vino después de aquel encuentro entre aquellos, sobre estas tierras “descubiertas” y conquistadas aún hoy se debate.