Smartmatic, la empresa de tecnología electoral que demandó a Fox News por difamación, se enfrenta ahora a una creciente lista de acusaciones penales contra algunos de sus ejecutivos, incluyendo una nueva acusación de fiscales federales de que un fondo ilícito para sobornar a funcionarios extranjeros se financió parcialmente con las ganancias de la venta de máquinas de votación en Los Ángeles.
AP
Los nuevos detalles del caso penal surgieron este mes en documentos judiciales de Miami, donde el cofundador de la empresa, Roger Pinate, y dos colegas venezolanos fueron acusados el año pasado de sobornar a funcionarios en Filipinas a cambio de un contrato para ayudar a organizar las elecciones presidenciales de 2016 en ese país. Pinate, quien ya no trabaja para Smartmatic, se declaró inocente.
Para reforzar el caso, los fiscales federales buscan presentar pruebas que, según argumentan, demuestran que parte de los casi 300 millones de dólares que el condado de Los Ángeles pagó a la compañía para modernizar sus sistemas de votación se desvió a un fondo controlado por Pinate mediante el uso de empresas fantasma en el extranjero, facturas falsas y otros medios.
Smartmatic no ha sido acusada de infringir ninguna ley, ni los fiscales estadounidenses la han acusado ni a sus ejecutivos de manipular los resultados electorales. Del mismo modo, no han acusado a los funcionarios del condado de Los Ángeles de irregularidades, ni han dicho si siquiera tenían conocimiento del presunto esquema de sobornos. Los funcionarios del condado afirman no tenerlo.
Sin embargo, el caso contra Pinate continúa mientras Smartmatic presenta una demanda por 2.700 millones de dólares acusando a Fox de difamación por difundir afirmaciones falsas de que la compañía ayudó a manipular las elecciones presidenciales estadounidenses de 2020. Fox afirma que estaba informando legítimamente sobre acusaciones de interés periodístico.
Smartmatic afirmó que la nueva presentación del Departamento de Justicia estaba llena de «tergiversaciones» y «se desconecta de la realidad». “Seamos claros: Smartmatic consigue clientes porque somos los mejores en lo que hacemos”, declaró la compañía en un comunicado. “Operamos con ética y siempre cumplimos con todas las leyes, tanto en el condado de Los Ángeles como en todas las jurisdicciones donde operamos”.
Fox cuestiona los tratos de Smartmatic en Los Ángeles
Aun así, Fox ha recurrido a los tribunales para intentar obtener más información sobre los tratos del condado de Los Ángeles con Smartmatic. La cadena ha intentado durante mucho tiempo utilizar las acusaciones de soborno para socavar la narrativa de Smartmatic sobre sus perspectivas comerciales —un componente clave para calcular cualquier posible indemnización— y presentarla como una empresa plagada de escándalos, hundida por sus propios problemas legales, no por las transmisiones de Fox.
Smartmatic, con sede en el sur de Florida, fue fundada hace más de dos décadas por un grupo de venezolanos que alcanzaron un éxito temprano trabajando para el gobierno del fallecido Hugo Chávez, un defensor del voto electrónico. Posteriormente, la compañía se expandió globalmente, proporcionando máquinas de votación y otras tecnologías para facilitar la celebración de elecciones en 25 países, desde Argentina hasta Zambia.
Se le adjudicó el contrato para colaborar con las elecciones del condado de Los Ángeles en 2018. El contrato, que Smartmatic continúa gestionando, le proporcionó a la empresa una importante posición en lo que entonces era un mercado estadounidense de tecnología electoral en rápida expansión.
Sin embargo, Smartmatic ha declarado que su negocio se desplomó después de que Fox News les diera a los abogados del presidente Donald Trump una plataforma para presentar a la empresa como parte de una conspiración para robar las elecciones de 2020.
Fox finalmente emitió un artículo refutando las acusaciones tras las quejas de los abogados de Smartmatic, pero se ha defendido enérgicamente de la demanda por difamación en Nueva York.
«Ante un colapso financiero inminente y una acusación formal, Smartmatic vio una lotería de litigios en la cobertura de Fox News de las elecciones de 2020», declararon los abogados de la cadena en un expediente judicial.
Smartmatic ha cuestionado la caracterización de Fox en los documentos judiciales como «mentiras» y «otro intento de desviar la atención de su larga campaña de falsedades y difamación».
Alberto News
Sin embargo, el caso contra Pinate continúa mientras Smartmatic presenta una demanda por 2.700 millones de dólares acusando a Fox de difamación por difundir afirmaciones falsas de que la compañía ayudó a manipular las elecciones presidenciales estadounidenses de 2020. Fox afirma que estaba informando legítimamente sobre acusaciones de interés periodístico.
Smartmatic afirmó que la nueva presentación del Departamento de Justicia estaba llena de «tergiversaciones» y «se desconecta de la realidad». “Seamos claros: Smartmatic consigue clientes porque somos los mejores en lo que hacemos”, declaró la compañía en un comunicado. “Operamos con ética y siempre cumplimos con todas las leyes, tanto en el condado de Los Ángeles como en todas las jurisdicciones donde operamos”.
Fox cuestiona los tratos de Smartmatic en Los Ángeles
Aun así, Fox ha recurrido a los tribunales para intentar obtener más información sobre los tratos del condado de Los Ángeles con Smartmatic. La cadena ha intentado durante mucho tiempo utilizar las acusaciones de soborno para socavar la narrativa de Smartmatic sobre sus perspectivas comerciales —un componente clave para calcular cualquier posible indemnización— y presentarla como una empresa plagada de escándalos, hundida por sus propios problemas legales, no por las transmisiones de Fox.
Smartmatic, con sede en el sur de Florida, fue fundada hace más de dos décadas por un grupo de venezolanos que alcanzaron un éxito temprano trabajando para el gobierno del fallecido Hugo Chávez, un defensor del voto electrónico. Posteriormente, la compañía se expandió globalmente, proporcionando máquinas de votación y otras tecnologías para facilitar la celebración de elecciones en 25 países, desde Argentina hasta Zambia.
Se le adjudicó el contrato para colaborar con las elecciones del condado de Los Ángeles en 2018. El contrato, que Smartmatic continúa gestionando, le proporcionó a la empresa una importante posición en lo que entonces era un mercado estadounidense de tecnología electoral en rápida expansión.
Sin embargo, Smartmatic ha declarado que su negocio se desplomó después de que Fox News les diera a los abogados del presidente Donald Trump una plataforma para presentar a la empresa como parte de una conspiración para robar las elecciones de 2020.
Fox finalmente emitió un artículo refutando las acusaciones tras las quejas de los abogados de Smartmatic, pero se ha defendido enérgicamente de la demanda por difamación en Nueva York.
«Ante un colapso financiero inminente y una acusación formal, Smartmatic vio una lotería de litigios en la cobertura de Fox News de las elecciones de 2020», declararon los abogados de la cadena en un expediente judicial.
Smartmatic ha cuestionado la caracterización de Fox en los documentos judiciales como «mentiras» y «otro intento de desviar la atención de su larga campaña de falsedades y difamación».
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