Desalojo forzado de buhoneros impacta la construcción de identidades del marabino, Karledys García

Especialistas aseguran que desde antes del periodo colonial, la presencia del comercio informal era parte de las prácticas culturales en la región, por lo que la intervención en el casco central deja un vacío en el quehacer cotidiano de los marabinos

El aprovechamiento de la debilidad del comercio informal fuera de espacios como el mercado Las Pulgas —donde se concentraba la actividad comercial y actividades delictivas como el contrabando de alimentos y efectivo—, fue uno de los elementos que posibilitaron la intervención del casco central de Maracaibo. El derribamiento de más de 2.500 tarantines y el desalojo de los buhoneros redundaron en la itinerancia de los comerciantes informales por diferentes espacios, sobre todo de los vendedores de verduras y frutas. La avenida Libertador, el distribuidor Jesús Enrique Lossada, Los Plataneros, Puente España, las inmediaciones del mercado Santa Rosalía y el mercado indígena Kay Kay han sido parte del recorrido de los comerciantes que se niegan a abandonar el espacio habitado, que también ha sido el espacio de la subsistencia familiar.

Alba Canquis, directora de Ingeniería Municipal de la Alcaldía de Maracaibo, explicó que 2 semanas después de haber iniciado la intervención «ya el centro estaba descubierto, habíamos descubierto las fachadas que están ahí desde años, pero no las veíamos porque estaban tapadas con tarantines, kioskos, telas y cualquier cantidad de techos que no nos permitían ver esas bellezas. En Las Pulgas, por ejemplo, sobre la carretera se podía ver una galería de pisos. Era una anarquía total cómo nos invadieron los espacios en el centro de la ciudad y la intervención nos permitió sacar todo lo que estaba sobre las áreas públicas: las aceras y las vías».

Detalla que la intervención incluyó «quitar todo lo que era ilegal en el centro, porque no solo fue un procedimiento para quitar tarantines, sino que involucró limpiar mafias que existían, había delincuencia y prostitución de menores. Todavía se está trabajando dentro de los centros comerciales para poder descubrir esas mafias, porque hay niños que están siendo objeto de prostitución en esos espacios».

¿Sin buhoneros?

Johnny Alarcón, antropólogo y profesor de la Facultad Experimental de Ciencias, asegura que en los planes de intervención de la alcaldía de Maracaibo y la gobernación del Zulia no se ha tomado en cuenta «cómo esos buhoneros que están en el centro y que han estado allí desde hace mucho tiempo son parte de esa construcción de la identidad del maracucho».

Detalla que los buhoneros de Maracaibo y de otras ciudades del país tienen características comunes con los aborígenes que habitaron esas zonas en otros tiempos. «Eso ha sido reseñado por arqueólogos que han hecho estudios y hallazgos de algunos elementos de pueblos que ya no existen y que determinaron que en espacios específicos de algunas culturas se daban mercados itinerantes. Erika Wagner, arqueóloga, llega a decir que un espacio de la boca del lago de Maracaibo servía como centro de intercambio para la cuenca del lago y las islas del Caribe, por algunos hallazgos arqueológicos que han conseguido aquí de piezas que no son parte del acervo cultural de los pueblos indígenas del Zulia».

Al hacer un recorrido histórico sobre lo que ha sido el comercio en Maracaibo, refiere que el periodo colonial «nos impone una centralidad con un mercado, que también tiene que ver con una especie de comercio informal. Maracaibo, desde el periodo colonial, está relacionada con un comercio interlacustre hacia afuera, con productos que van hacia Europa por la vía de Maracaibo y se concentraron en ese espacio un sinnúmero de compañías que le dan la fisonomía que tiene hoy el casco patrimonial; pero alrededor de eso aparece el comercio informal».

Insiste en que el comercio informal en Maracaibo «no es de hace 30 años. Tiene que ver con esos mercado indígenas y con la forma en que los españoles organizaron las instituciones administrativas de nuestros territorios». Asegura que la llegada de los alemanes a Maracaibo en el siglo XIX «con ese comercio que sale por la boca del lago de Maracaibo hacia Europa y el resto de América, y ahí viene una situación particular porque aparecen los buhoneros. Primero en lo que llamaban el mercado Los Buchones, donde habían unos buhoneros esperando las piraguas que viniesen a vender sus mercancías aquí, luego viene el mercado principal en lo que es ahora el Lía Bermúdez, y aquí se genera un comercio informal también».

A ese recorrido histórico sobre la presencia de los buhoneros en el centro de Maracaibo, hoy se le antepone un proceso de intervención que los ha relegado a una permanencia temporal —hasta el 31 de diciembre de 2018— en el pequeño mercado Kay Kay, en las cercanías de Las Playitas. «Toda la planificación habla de los comerciantes, pero de los comerciantes establecidos, ¿acaso ellos son los únicos que tienen derecho a estar en el centro de Maracaibo?, y no estoy diciendo que tengan que estar en esa anarquía, pero eran parte de la cotidianidad. Con la intervención dejaron al centro desprovisto de parte de ese proceso identitario en torno al comercio informal», agrega Alarcón.

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