¿Viene el fin del petróleo muy barato? Por: HOLMAN RODRÍGUEZ M

Foto: Reuters

Kazajistán ahora es potencia petrolera tras descubrir un yacimiento de 38.000 millones bp.

Los bajos precios del petróleo han sido un bálsamo para Europa y varios países asiáticos que registran un frágil crecimiento económico, pero una pesadilla o, en el mejor de los casos, una mala noticia para los países productores que necesitaban de unas altas cotizaciones del hidrocarburo, que en dos años no han hecho más que caer.

Y aunque en los últimos meses los precios del 'oro negro' han reaccionado y se han puesto cerca de los 50 dólares el barril, ya casi nadie cree que volverán a los niveles de hace dos años, cuando su precio superó los 120 dólares.

Pero precisamente por la depresión en las cotizaciones, algunos de los más grandes productores, como Arabia Saudí y Rusia, ya acordaron que es necesario sumar esfuerzos para no permitir que el precio siga cayendo, justo en momentos en que algunos actores de la película petrolera han regresado o entrado con fuerza, como es el caso de Irán, que estuvo sometido a sanciones comerciales hasta comienzos de este año por su programa nuclear, o Kazajistán, que descubrió un gigantesco yacimiento hace pocos meses, o el propio Estados Unidos, que con nuevos yacimientos así como con el sistema de extracción por fracturación hidráulica ('fracking') ofrecen tanto crudo que desinflan el mercado.

Motivaciones económicas de parte de los productores que, como en el caso de la rica Arabia Saudí, ha tenido que subir impuestos y tarifas de servicios públicos por la fuerte caída de sus ingresos, o en otros casos como Rusia, México, Venezuela y la propia Colombia, que se han visto obligados a asumir unos mayores déficits, hacen parte de la ecuación en la que también están los importadores.

Sobre este último punto, Carlos Rossi, experto petrolero venezolano, presidente de EnergyNomics, le dijo a EL TIEMPO que "lo que está afectando más el precio del crudo es la fragilidad de las economías de la Unión Europea, que es vulnerable porque no puede costear otra Grecia, cuyo rescate totaliza más de 270.000 millones de dólares".

El experto considera que los precios "tampoco deberían subir demasiado, pues esas naciones y otros países se encuentran en un estado de fragilidad y lo que menos necesitan en estos momentos es que se les suba el precio", dijo.

Pero el cartel de 14 naciones de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (Opep), responsable de 33,5 millones de barriles diarios, es decir el 41 por ciento de la producción mundial, quiere intentar apuntalar los precios y para ello está planteando asociarse con otros participantes, como Rusia, el mayor productor que no es miembro del club.

Precio, el objetivo

En esencia, lo que ya anunciaron en días pasados es que si bien no van a actuar de inmediato, sí intentarán limitar el bombeo en el futuro.

Ya en abril pasado, Moscú había preparado el camino para congelar la producción junto con el cartel petrolero; sin embargo, los acercamientos se frustraron luego de que Riad aseguró que cerraría el acuerdo solo si el tercer mayor productor en la organización, Irán, participaba en la iniciativa. Pero el país islámico, al que le acababan de levantar las sanciones comerciales, pidió tiempo para recuperar la participación en el mercado que perdió durante los años de castigo comercial.

Los precios del petróleo se hundieron a un mínimo de 27 dólares el barril a comienzos de este año, pero se han recuperado desde entonces para operar en cerca de los 50 dólares.

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