El recién designado embajador de Colombia en Venezuela, Jorge Jaller, aseguró que las relaciones entre ambos países atraviesan una etapa con importantes oportunidades para fortalecer el comercio y la inversión binacional, pese a las diferencias políticas entre los gobiernos de Bogotá y Caracas.
Durante una entrevista con Blu Radio, Jaller destacó que su gestión estará orientada a promover negocios y resultados concretos entre ambas naciones. Señaló que Colombia y Venezuela tienen condiciones que favorecen una mayor integración económica, entre ellas la cercanía geográfica, el idioma y las similitudes culturales.
El diplomático planteó que el intercambio comercial entre los dos países podría volver a alcanzar niveles registrados en años anteriores. Recordó que la balanza comercial llegó a unos 7.200 millones de dólares y sostuvo que recuperar ese volumen representaría una contribución significativa para la economía colombiana.
«Tenemos que aspirar a recuperar» esa cifra, afirmó Jaller, quien agregó que un punto del producto interno bruto (PIB) colombiano equivale a unos 6.350 millones de dólares.
Petróleo no sería la única oportunidad
Al ser consultado sobre el sector de hidrocarburos y la reciente entrada de la empresa GeoPark a Venezuela, el embajador consideró que las oportunidades no deben limitarse al petróleo y gas.
Jaller mencionó sectores como turismo, agroindustria, hidrocarburos, comercio minorista y banca, además de posibles asociaciones entre empresarios de ambos países.
El funcionario invitó a las compañías colombianas, independientemente de su tamaño, a analizar con «disciplina y rigor» las condiciones actuales del mercado venezolano. En ese sentido, incluyó a Ecopetrol entre las empresas que, a su juicio, deberían evaluar las posibilidades que ofrece el país.
«No solamente en el campo de oil & gas hay una oportunidad», sostuvo.
Jaller describió a Venezuela como un «océano azul» para la construcción de negocios binacionales y afirmó que ambos países podrían aprovechar sus vínculos históricos para convertirse en un importante motor económico regional.
Uno de los principales cuestionamientos planteados durante la entrevista fue la seguridad jurídica para las empresas colombianas, especialmente por los antecedentes de expropiaciones ocurridos durante los gobiernos de Hugo Chávez y Nicolás Maduro.
Ante ese escenario, el embajador sostuvo que existen cambios que deben ser analizados antes de tomar una decisión de inversión. Mencionó entre ellos la Ley de Hidrocarburos, la Ley de Minería y las licencias OFAC 56 y 57, como parte de los ocho hechos que, según explicó, estarían configurando un nuevo escenario para los negocios.
No obstante, reconoció que las condiciones actuales no son perfectas y que persisten dudas entre los inversionistas.
«Hay que quitarle la sábana al fantasma», expresó Jaller, al insistir en que cada empresario debe estudiar las nuevas condiciones y decidir, con base en esa evaluación, si existen garantías suficientes para invertir.
Durante la conversación también fue consultado por las expropiaciones y deudas pendientes que afectaron a compañías colombianas que operaron en Venezuela.
Jaller, quien señaló que trabajó anteriormente en el Grupo Éxito, rechazó que esa empresa haya quedado sin recibir compensación por su salida del mercado venezolano.
«Al Grupo Éxito se le pagó la totalidad del valor de la compañía», afirmó, al considerar necesario precisar ese caso frente a lo que calificó como «mitos» que se han generado alrededor de las operaciones de empresas colombianas en Venezuela.
Sobre otros casos mencionados durante la entrevista, el embajador indicó que deberán ser abordados mediante conversaciones y posibles acuerdos, aunque aclaró que no puede garantizar de antemano que esas gestiones lleguen a buen término.
Jaller reiteró que su principal objetivo como embajador será generar condiciones favorables para que empresarios colombianos y venezolanos aprovechen las oportunidades comerciales que, según considera, existen actualmente entre ambos países.
Finalmente, abordó la situación de los colombianos que permanecen detenidos en Venezuela y las gestiones que adelantaría el Gobierno de Colombia para lograr su liberación.
Jaller aseguró que existe una «convicción absoluta» de trabajar por la liberación de estas personas y sostuvo que la diplomacia colombiana abordará estos asuntos con transparencia y claridad.
«No hay temas vedados», afirmó al referirse a las conversaciones que espera mantener con las autoridades venezolanas.
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