La editorial venezolana será la primera casa editorial en recibir esta distinción desde su creación en 1993, en reconocimiento a sus casi 50 años de trayectoria y su aporte a la literatura infantil en Iberoamérica
La editorial venezolana Ediciones Ekaré recibirá, el próximo 30 de noviembre, el Homenaje al Mérito Editorial de la Feria Internacional del Libro de Guadalajara, “por ser un referente en el mercado editorial infantil en Iberoamérica, así como por mantener una reconocida labor de promoción de la lectura durante casi medio siglo y haber construido una sólida trayectoria internacional”, como señala el comunicado oficial.
El Homenaje al Mérito Editorial fue instituido por la FIL de Guadalajara en 1993 en honor a Arnaldo Orfila Reynal, director del Fondo de Cultura Económica y fundador de Siglo XXI, con la intención de destacar la visión y el oficio de grandes editores. Entre los galardonados, figuran nombres como Beatriz de Moura, Jaume Vallcorba, María Osorio, Jorge Herralde o Antoine Gallimard. Es la primera vez, desde su creación, que esta distinción se concede a una casa editorial. La ceremonia de homenaje se celebrará el lunes 30 de noviembre en el marco de la FIL. La recepción estará a cargo de Pablo Larraguibel, director de Ekaré Europa, en representación de Carmen Diana Dearden y Verónica Uribe.
Ediciones Ekaré es una editorial independiente fundada en Caracas en 1978 por Carmen Diana Dearden y Verónica Uribe, dos editoras audaces y pioneras que revolucionaron el mundo del libro ilustrado en Latinoamérica. En 2001 Ekaré abrió oficinas en Barcelona, España. Un año después se creó Ekaré Sur en Santiago de Chile. Hoy es una de las editoriales independientes especializadas en LIJ más veteranas del mercado del libro en español, con casi cincuenta años de actividad. Muchos de sus títulos se han convertido en clásicos y pasan de generación en generación.
Inicialmente, la editorial surgió como un proyecto del Banco del Libro, asociación civil venezolana sin ánimo de lucro de reconocimiento internacional. Trabajando en programas de lectura, Dearden y Uribe advirtieron la necesidad de publicar libros innovadores, de creación propia y que reflejaran la realidad venezolana y latinoamericana, a la que hasta entonces los lectores no habían tenido acceso a través de los libros ilustrados.
Para conseguirlo, trabajaron con las escuelas de diseño de Caracas y formaron una cantera de ilustradores. Buscaron antropólogos y recopiladores de tradición oral, e hicieron trabajos de campo para lograr el delicado y responsable trasvase de las narraciones indígenas hacia el libro álbum. Aprendieron a encontrar recursos, a convencer a instituciones y empresas privadas de la calidad y necesidad de los libros, estudiaron cómo comprar derechos y buscaron los libros más audaces en otras lenguas para traducirlos al castellano.
Con su trabajo, Ekaré marcó un antes y un después en la edición infantil en español. Fueron las precursoras en la creación de un catálogo de libros álbum propios de gran calidad literaria y gráfica. “En Ekaré abrieron una brecha para el álbum en Latinoamérica que hoy alcanza Iberoamérica y sigue ensanchándose”, asegura Adolfo Córdova, autor e investigador.
“Queríamos hacer libros que perduraran en el tiempo. Nuestros títulos, más que best sellers son long sellers. Por eso tardamos tanto en seleccionar las traducciones y en hacer los originales”, afirman Uribe y Dearden. Desde sus inicios, Ekaré ha publicado más de 450 libros, de los cuales dos tercios permanecen vivos en catálogo: una rareza en tiempos de sobreproducción de novedades.
Dearden y Uribe también impulsaron grandes autorías en la literatura infantil, como la brasileña Ana Maria Machado, primera ganadora del premio Hans Christian Andersen en Latinoamérica; los chilenos María de la Luz Uribe y Fernando Krahn; el colombiano Ivar Da Coll, Premio Iberoamericano SM de LIJ 2014; las venezolanas Rosana Faría, Carmen Salvador y Ana Palmero, entre muchas otras; o Javier Sáez Castán, Premio Nacional de Ilustración de España.
Entre las obras originales más conocidas publicadas por Ekaré se encuentra Chamario de Eduardo Polo, heterónimo infantil del poeta Eugenio Montejo; La calle es libre, de Kurusa, con ilustraciones de Monika Doppert; misma ilustradora del poema Margarita de Rubén Darío, y Ni era vaca, ni era caballo… del escritor wayú Miguel Ángel Jusayú, Premio Nacional de Literatura. También tradujeron al castellano por primera vez nombres tan relevantes como Michael Rosen, Helen Oxenbury, Chris Van Allsburg, Satoshi Kitamura, Peggy Rathmann, Max Velthuijs y Angela Lago, entre otros.
“La clave de un editor es tener buen olfato” asegura Dearden. “Es decir, la intuición para saber qué funciona, la visión y capacidad de infundirlo en otros; el timing y el trabajo en equipo”. Las editoras de Ekaré evitaron la mala prosa, la moralina y los tratamientos edulcorados. Sobre su metodología, Uribe explica: “Nuestra manera de trabajar, intensamente, dando a cada proyecto el espacio y tiempo que requiere, implicando a todo el equipo en las decisiones que tomamos, no ha cambiado. Es algo caótico, por supuesto, y a veces exasperante, pero nos ha dado buenos resultados”.
Ana Garralón, Premio Nacional de Fomento a la Lectura de España 2016, señala: “Ekaré es una editorial emblemática cuyo estilo y trayectoria es todavía hoy un excelente ejemplo de exigencia y calidad en la búsqueda de libros álbum que ha formado generaciones de lectores”.
El empeño de Dearden y Uribe también pasa por la habilidad con la que tejieron el crecimiento de Ekaré en Latinoamérica entre 1978 y 2000, con aliento más institucional que comercial. El trabajo de la editorial ha sido reconocido por los responsables de las dotaciones bibliotecarias y de aula de muchos países. Juntas, llevan cinco décadas editando y formando a nuevas generaciones de editores, apostando por la construcción de fondos editoriales por encima de las novedades, guiadas por procesos colectivos y un irreductible placer literario.
Es por este esfuerzo colectivo que la Feria Internacional del Libro de Guadalajara decidió honrar con el homenaje al conjunto de Ekaré: su oficina madre en Caracas, la editorial fundada en Barcelona hace un cuarto de siglo y Ekaré Sur desde Chile. Varias generaciones de editoras y directoras de arte han contribuido al legado de Dearden y Uribe y aportado a la edición de literatura infantil con un espíritu de tradición y experimentación.
Quizás la mejor validación del trabajo de Ekaré es que sus libros pueblan hoy casi todas las bibliotecas del continente americano, desde la Biblioteca Nacional de Venezuela hasta las bibliolanchas en Chiloé, la Biblioteca Pública de Nueva York, la Biblioteca Pública Piloto de Medellín y muchas más, además de España, y a otros países gracias a las ventas de derechos que han llevado a sus libros originales a ser publicados en veintidós diferentes lenguas.
Carmen Diana Dearden nació en Caracas en 1942. Creció en Costa Rica, donde su familia se exilió por la dictadura de Pérez Jiménez. Estudió Antropología en la Universidad de McGill, en Canadá, y se dedicó de forma profesional a la mediación lectora y edición de literatura infantil y juvenil. Además de editora, es autora y traductora. Ha sido directora ejecutiva del Banco del Libro de Venezuela, presidenta de IBBY Internacional (International Board on Books for Young People) y jurado del premio Hans Christian Andersen. Tras el trágico deslave de Vargas en 1999, creó con el Banco del Libro el programa “Leer para vivir”. Fue profesora del Máster Internacional en Libros y Literatura para Niños y Jóvenes de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) y el Banco del Libro.
Verónica Uribe nació en Santiago de Chile en 1942 y estudió Periodismo en la Universidad de Chile. Después del golpe de Estado de 1973, se exilió a Caracas, Venezuela, ciudad donde desarrolló su carrera profesional, primero en el Banco del Libro, como directora de la revista Parapara y mediadora de lectura, y luego como cofundadora y editora de Ediciones Ekaré. Fue miembro de la junta directiva de IBBY Internacional y profesora del Máster Internacional en Libros y Literatura para Niños y Jóvenes de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) y Banco del Libro. En 2002 fundó Ekaré Sur, en Chile. En 2017 recibió la Medalla a la Trayectoria de IBBY Chile. Como autora, ha elaborado numerosas recopilaciones de cuentos clásicos. Entre sus brillantes traducciones, figura la versión en castellano del libro Vamos a cazar un oso.
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