Este sábado comenzarán unas negociaciones respaldadas por Estados Unidos entre el gobierno interino de Venezuela y una facción de la oposición, aunque sin la presencia de la líder opositora más destacada del país.
Las conversaciones, cuyo objetivo es reformar el sistema político nacional de cara a futuras elecciones, ponen de relieve la influencia sin precedentes de Washington en la política venezolana desde que la administración del presidente estadounidense Donald Trump destituyó a Nicolás Maduro en una incursión realizada en enero e instaló a Delcy Rodríguez como presidenta interina.
Por parte del gobierno, las negociaciones serán encabezadas por Jorge Rodríguez —hermano de Delcy y presidente de la Asamblea Nacional—, quien cuenta con una larga trayectoria como negociador en diálogos previos con Estados Unidos y la oposición.
La delegación opositora —que cuenta con el respaldo de Estados Unidos en sus esfuerzos por renovar el consejo electoral y el máximo tribunal del país para garantizar elecciones libres y justas— estará liderada por Dinorah Figuera. Tres fuentes familiarizadas con el asunto indicaron que Estados Unidos solicitó a Figuera que asumiera el liderazgo debido a que ella preside el grupo de la Asamblea Nacional dominado por la oposición —elegido en 2015— que Washington sigue reconociendo como la última legislatura del país elegida democráticamente.
Quien no participará en las conversaciones —para decepción de algunos observadores de la situación en Venezuela— es la premio Nobel de la Paz María Corina Machado, la figura opositora más popular del país.
Machado salió de Venezuela a finales del año pasado para recibir su Nobel, tras haber vivido mayoritariamente en la clandestinidad desde las controvertidas elecciones presidenciales de 2024. Sin embargo, ha prometido regresar a Venezuela para colaborar en la respuesta a los devastadores terremotos gemelos ocurridos en junio, una decisión que ha causado frustración entre los funcionarios estadounidenses, quienes consideran que no es el momento adecuado.
Trump ha negado las informaciones de prensa según las cuales su administración habría pedido a Machado que no regresara. Desde la destitución de Maduro, Washington ha marginado públicamente a Machado en repetidas ocasiones, argumentando que no cuenta con el respaldo suficiente para liderar el país.
Según tres fuentes, antes de la visita de Figuera a Caracas a mediados de junio, Machado ni siquiera estaba al tanto de que las conversaciones estaban por comenzar. Otra fuente indicó que Machado sí había sido informada sobre las negociaciones, pero no fue invitada a integrar la delegación opositora por no ser miembro de la Asamblea de 2015.
«Machado hace bien en desmarcarse de este proceso», comentó una persona al tanto de las negociaciones. «Si las negociaciones prosperan y conducen a elecciones libres, ella se convertirá en la primera mujer presidenta de Venezuela. Si fracasan, habrá demostrado su punto: que las negociaciones requieren representantes que gocen de legitimidad y que sean aceptados y bien vistos por la opinión pública».
Los negociadores afrontan el reto de lograr resultados con la rapidez suficiente para generar confianza entre los venezolanos y compensar la ausencia de Machado en las conversaciones, señaló la fuente.
La semana pasada, Machado declaró que, si bien no participaría, tampoco obstaculizaría los «avances reales» en las negociaciones; asimismo, afirmó que evaluaría el éxito de las mismas en función de si se restablecen las instituciones democráticas, se libera a los presos políticos y se programan elecciones, entre otros aspectos.
Ni Machado ni Figuera respondieron a las solicitudes de comentarios. En el marco de las conversaciones, el gobierno interino ha manifestado que presionará para que se levanten las sanciones estadounidenses aún vigentes. En el pasado, Estados Unidos ha flexibilizado temporalmente las sanciones a los sectores petrolero, gasífero y aurífero de Venezuela tras alcanzarse acuerdos entre el gobierno y la oposición para celebrar elecciones justas.
EE. UU. OFRECE SEGURIDAD
A lo largo de los años, la oposición venezolana ha mantenido conversaciones en repetidas ocasiones con el gobierno de Maduro, el cual ha copado los altos tribunales y el organismo electoral con sus propios aliados.
Un acuerdo negociado para las elecciones de 2024 prometía una contienda justa y la plena participación de la oposición, pero se impidió a Machado participar. Estados Unidos y los observadores electorales internacionales afirmaron que su movimiento obtuvo cerca de dos tercios de los votos emitidos, pero las autoridades electorales y judiciales declararon ganador a Maduro, manteniéndolo en el poder.
La ausencia de la facción de Machado en las próximas conversaciones excluye de facto a un segmento importante del país, señaló Ricardo Ríos, director de la consultora de riesgo político Poder y Estrategia. No obstante, dado que la oposición venezolana lleva mucho tiempo profundamente dividida, es poco probable que esto derive en nuevas fracturas, añadió.
Estados Unidos ha sostenido que Venezuela debe estabilizarse y recuperarse económicamente antes de que puedan celebrarse elecciones. Trump ha flexibilizado algunas sanciones y ha elogiado reiteradamente el liderazgo de Rodríguez.
Machado es bienvenida a participar en las conversaciones si los venezolanos respaldan su presencia en ellas, declaró este mes a los periodistas el secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio —partidario de larga data de Machado—, agregando que Estados Unidos está allí para facilitar el diálogo, no para dictar sus términos.
«Para que Venezuela logre la reconciliación que el país necesita para avanzar en todos estos otros proyectos, es preciso que todos los sectores de la sociedad venezolana estén representados. Y, obviamente, María Corina representa un sector importante de ella», afirmó Rubio.
La participación de Estados Unidos ofrece seguridad a la oposición, cuyos miembros y líderes se han enfrentado habitualmente a detenciones y procesos judiciales por cargos que, según ellos, tienen motivaciones políticas, indicó una fuente opositora.
Una fuente de la oposición cercana al grupo de Figuera calificó a Estados Unidos de «actor clave» en las negociaciones, señalando que el país no se mantendría al margen.
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