La misión Artemis II de la NASA marca el regreso de la humanidad a las proximidades de la Luna con un objetivo claro: poner a prueba nuevas tecnologías y obtener información científica inédita que allane el camino para futuras expediciones. A bordo de la cápsula Orión, cuatro astronautas recorren la mayor distancia alcanzada por una tripulación humana hacia la cara oculta del satélite, en un viaje que representa el primer vuelo tripulado más allá de la órbita baja terrestre en más de medio siglo.
Por Infobae
En este contexto, una imagen enviada por la tripulación capturó la Cuenca Oriental en el borde del disco lunar. Se trata de la primera observación directa del enigmático accidente geográfico por parte de seres humanos. La fotografía no solo simboliza un hito visual de la misión, sino que además revela detalles científicos que hasta ahora solo se conocían por sondas automáticas y misiones no tripuladas.
Una imagen inédita: la Cuenca Oriental a través de los ojos de Artemis II
La nueva imagen publicada por la NASA muestra por primera vez la Cuenca Oriental de la Luna captada en su totalidad por una tripulación humana. Esto no había sido posible debido a su ubicación, en el extremo suroeste del satélite, con su mayor extensión en la cara oculta. El equipo de Artemis II logró ver este accidente geográfico, un hecho calificado como inédito por la agencia espacial en un posteo en su cuenta oficial de Instagram en el que se muestra la foto.
Uno de los tripulantes expresó durante una comunicación con la Tierra que el sobrevuelo lunar permitió distinguir montañas al norte y cráteres emblemáticos como Tycho y Copérnico, describiendo la vista como “absolutamente increíble”. En sus palabras, “todo lo que vimos durante el entrenamiento aparece ahora en tres dimensiones y supera cualquier expectativa”. También identificaron la estructura concéntrica de la Cuenca Oriental, formada por varios anillos de impacto y una gran depresión central.
Por su parte, Christina Koch explicó en una transmisión oficial en diálogo con el medio BBC que observar el lado oculto de la Luna “fue espectacular”, ya que los patrones de sombra y luz difieren de los conocidos desde la Tierra. “La posición de las zonas oscuras no coincide con la imagen habitual del satélite y eso nos confirma que estamos observando el hemisferio oculto”, señaló.
Qué es la Cuenca Oriental de la Luna
La Cuenca Oriental constituye uno de los accidentes geográficos más jóvenes y mejor conservados en la superficie lunar. Este anillo de impacto se formó hace aproximadamente 3.800 millones de años al final del llamado Bombardeo Intenso Tardío. Este período corresponde a una etapa en la que, según la hipótesis más aceptada, el sistema solar habría experimentado un aumento en la frecuencia de impactos de asteroides y cometas, lo que habría provocado la formación de numerosos cráteres tanto en la Luna como en otros cuerpos planetarios.
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