Los letreros de “se aceptan criptos”, antes muy visibles en los comercios, hoteles y restaurantes en Venezuela, han desaparecido tras una nueva ronda de escándalos de corrupción y encarcelamientos en el corazón del Gobierno. Pero esto no quiere decir que la criptoeconomía venezolana no esté floreciendo. Al contrario. Lejos de las sanciones estadounidenses, la fiscalización del férreo aparato gubernamental o los vaivenes de la inflación, una red de intercambio de criptomonedas se está fortaleciendo entre los venezolanos que buscan facilidad de transacción, recibir remesas y encontrar refugio ante la devaluación del bolívar.
Por El País
Vanesa, una venezolana que desde Caracas y, como millones de sus compatriotas, brinda sus servicios profesionales a empresas extranjeras para hacerle frente al contexto dolarizado y costoso del país, cuenta que este año se ha ido aumentando el diferencial entre el dólar oficial (fijado por la autoridad monetaria) y el de precio de mercado, por lo que usar divisas digitales para comprar bolívares se ha convertido en una mejor opción. “Si vas sumando, entre una cosa y otra, se puede ahorrar hasta 14 dólares por cada 100 dólares que cambias a bolívares”, detalla. Como es regular entre los usuarios, usa un sobrenombre para operar en Binance, una plataforma global de origen chino, muy popular en Venezuela. También lo hacen los vendedores, así que es imposible saber a ciencia cierta con quién se está transaccionando.
Esta trama de seudónimos digitales que opera dentro de un mercado gris –que no es ilegal, pero tampoco regulado– es tolerada por el Gobierno de Nicolás Maduro porque se ha convertido en una vía para la entrada de las escasas divisas al país, afectado por las denuncias avaladas internacionalmente de fraude electoral en las elecciones presidenciales del pasado 28 de julio y en las vísperas de una fecha que genera tensiones políticas y financieras: la toma de posesión del 10 de enero.
“He hecho trabajos que me pagan en dólares en una app financiera de afuera, con eso compro USDT (Tether) y, cuando necesito bolívares, los vendo y recibo un depósito en mi cuenta de banco en Venezuela. Es fácil porque no necesitas usar a un cambista. En la aplicación te metes a ver quién compra y vende y, en menos de 15 minutos, haces tu transacción y listo”, explica.
Un crecimiento sin precedentes
Atrás quedaron los arrestos masivos ordenados por un Maduro contra los “especuladores cambiarios”, que según la narrativa oficial originaron una guerra económica. En el segundo trimestre de 2024, el mercado de bitcoins, ether y USDT en Venezuela creció un impresionante 110%, frente al mismo período del año anterior, más que en cualquier país de la región, de acuerdo con Chainalysis, una empresa estadounidense que rastrea el uso de activos virtuales que usan tecnologías de cadenas de bloques (blockchain).
En lo que va de año, estas operaciones representan un volumen estimado de 20.000 millones de dólares que han entrado al ecosistema. Y considerando que las proyecciones privadas plantean que la economía cerrará 2024 con un Producto Interno Bruto (PIB) de unos 100.000 millones de dólares, estos valores cobran mayor relevancia.
Si bien el país logró superar la hiperinflación, sus precios crecen con menor velocidad y se recuperó el crecimiento de su vapuleada economía, altamente dependiente de las exportaciones petroleras, la situación de los venezolanos no se ha resuelto. De acuerdo con los datos del Banco Central de Venezuela (BCV), la inflación mensual de octubre creció un 4%, inferior al 5,9% del mismo mes de 2023, pero sustancialmente mayor al 0,8% de septiembre de este año, lo que indica un despunte. El emisor enumera una variación acumulada de 16,6% entre enero y octubre, aunque en estimaciones privadas el alza de los precios se ubica por encima del 40%.
Además, el BCV parece estar teniendo cada vez mayores dificultades para reducir la brecha entre el dólar oficial y el de libre flotación, a través de inyecciones de divisas al sistema financiero. El precio del euro (usado por el banco central como referencia para sus operaciones) ha aumentado un 33% en el último trimestre, mientras que el emisor ha vendido a la banca 5.385 millones de dólares hasta mediados de diciembre, un 27% más que el mismo lapso de 2023.
“La economía está creciendo, pero una economía puede crecer sin que necesariamente mejore el nivel de vida”, contextualiza Aarón Olmos, economista venezolano y profesor del Instituto de Estudios Superiores de Administración (IESA), desde su oficina en Caracas. “No se recupera el salario. Hoy se cumplen más de 1.008 días sin aumento del salario mínimo. El poder de compra de un docente en Venezuela tiene un déficit de 96,6% de la canasta básica”, añade. El salario mínimo mensual equivale a 3 dólares.
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