Foto:Fabián Rivas
El poder de la industria tecnológica estadounidense: Tras años de darles la espalda a los burócratas de Washington, los computines detrás de Google, Facebook, Apple y otras firmas tech se han convertido en una pieza clave del juego político. Y sus actores (y billeteras) se hacen oír en la carrera a la Casa Blanca.
Este es el momento político de los tecno-hippies de Silicon Valley.
Si a fines del siglo XIX fueron los bigotones industriales del acero y en el siglo XX los cowboys y magnates petroleros, hoy los actores económicos que están moviendo de manera creciente los hilos de la política estadounidense son los nerds de jeans y zapatillas de la industria tecnológica asentada en la costa este del país. Firmas multimillonarias como Google, Facebook, Apple, Intel o Uber forman parte de un cotejado sector que ya representa la segunda mayor fuente de financiamiento de las campañas políticas -en la última década superó a las aseguradoras, a los bancos y a Hollywood-, y que se ha consolidado como una de las fuerzas de lobby más poderosas en Washington.
"Las elecciones presidenciales de 2016 marcarán el momento en que Silicon Valley -sus actores, sus prioridades políticas, y sí, su dinero- finalmente eclipse las viejas estructuras de poder del siglo pasado y tome el control del juego político", pronosticó la revista Wired en un especial en el que identificó a las 20 personalidades de la industria tecnológica que están definiendo la carrera a la Casa Blanca.
Aunque muchos en Silicon Valley son reacios a la burocracia encorbatada de los pasillos de Washington, y preferirían reinventar el futuro con algoritmos y códigos binarios, la política se ha convertido en una necesidad para uno de los sectores más dinámicos de la economía estadounidense. Grupos de presión como TechNet, Engine Advocacy o FWD.us -creado por el fundador de Facebook, Mark Zuckerberg- están llevando a Washington las inquietudes de la industria en temas como los impuestos para el sector, las patentes, el control de la privacidad, la ciberseguridad, la regulación de internet o la espinosa disputa por las visas para inmigrantes calificados, cuestión clave para las empresas tech que requieren ingenieros baratos de países como India o China.
Y el costo ha sido alto: según OpenSecrets, en 2012, año electoral en que fue reelegido Barack Obama, el sector gastó US$ 202 millones en lobby , casi el doble que en 2004 (US$ 105 millones), mientras que firmas como Google -que ha auspiciado debates republicanos y el año pasado pagó US$ 13 millones en lobby - ya están gastando en cabildeo más que empresas como la petrolera Exxon o la contratista militar Lockheed Martin.
El paso lógico es financiar la cada vez más costosa campaña del próximo morador de la Casa Blanca. En las pasadas presidenciales en 2012, las firmas de internet, desarrolladores de software y fabricantes de hardware donaron en conjunto más de US$ 109 millones a los candidatos, un aumento de 61% respecto de los comicios en 2004. Actualmente solo la industria del petróleo y del gas da más dinero a la política, pero Silicon Valley se acerca cada vez más.
"La región de Silicon Valley tiene el mayor número de millonarios y multimillonarios per cápita en EE.UU., por lo que es una cada vez más importante fuente de recursos para la política", comenta a "El Mercurio" Richard Bennett, experto del Center for Internet, Communication and Technology Policy del centro American Enterprise, quien conoce bien ese mundo porque él mismo es co-creador del wi-fi y de la arquitectura de Ethernet. "En general, la industria tecnológica es un cajero automático para el Partido Demócrata, y los demócratas siempre los han cortejado mucho", añade.
Leer mas: http://diario.elmercurio.com/2016/04/17/internacional/internacional/noticias/8C706D52-C4B7-4D0B-95A2-1ABD0108E555.htm
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