Isla de Margarita / VÍCTOR HUGO D’PAOLA

Desde los tiempos en que Robert Louis Stevenson dijo: "Yo no viajo para llegar a ningún sitio. Lo hago tan sólo por el placer de ir", escritores famosos de viajes se han distinguido de los turistas, reivindicando la condición de viajeros. Estos serían los que buscan un mundo por descubrir, con su gente y sus lugares, mientras el turista forma parte del paquete ya preparado de antemano. Viajeros célebres fueron Bruce Chatwin, quien murió joven, pero dejó escrito entre varios libros, Los trazos de la canción, producto de una larga estadía en la Australia profunda; Paul Theroux, quien tomaba un destartalado tren en las fronteras con Canadá y llegaba hasta La Patagonia, escribiendo más tarde un apasionante relato del largo viaje; Kapuzcinski, periodista de los buenos y viajero, siempre viajero; V.S.

Naipaul, desde una isla del Caribe, Trinidad, hasta llegar a Premio Nobel de Literatura, siempre viajero; Javier Reverte, español, quien todavía logra descubrir lugares insospechados en África, América Latina y Asia.

Margarita también tiene una intensa vida cultural.

Poetas y narradores destacados, allá conviven. Artistas plásticos se sienten inspirados en los colores cambiantes y seductores de la isla y su mar. El gobierno regional a través de sus organismos culturales promueve distintas actividades. Es de destacar la labor de la Casa de la Cultura "Ramón Vásquez Brito", dirigida por Ismael Felipe, que se ha convertido en un reducto para las distintas artes en la isla. Se montan exposiciones, se hace teatro, se realizan conciertos, en particular la labor de la orquesta sinfónica del estado. Hay un cine club donde se exhiben películas de actualidad.

Margarita también es la parranda, la diversión colectiva, alegre, enraizada en la tradición isleña.

En el estado Nueva Esparta también se vive la política democrática con pasión y militancia. El gobierno central, autoritario y militarista, ha querido restringirle al estado sus derechos económicos y participativos. Sin embargo, no han podido con el gobierno regional.

Nueva Esparta tuvo dos grandes líderes regionales en su historia democrática (no estamos hablando de Jóvito Villalba y Luis Beltrán Prieto Figueroa, figuras nacionales, fundadores de la democracia venezolana), se trata de Rafael Fucho Tovar y de Morel Rodríguez.

Fucho fue un empresario que se hizo a sí mismo, un self made man, realizando una labor progresista hasta su lamentable muerte. Morel Rodríguez, hoy independiente, es la otra figura resaltante de la política regional.

Una vez, los chavistas ganaron una elección; lo hicieron tan mal que no pudieron ser reelegidos. Ahora el partido chavista carece de liderazgo natural, un "navegao" ya derrotado pretende ser la alternativa a las fuerzas opositoras de la MUD. Vano intento. El estado Nueva Esparta seguirá al lado de la oposición.

En la isla hay un intenso debate, varios periódicos impresos, con opiniones de calidad, programas radiales, la vida democrática sigue su curso. Francisco Suniaga, quien se ha revelado como uno de los buenos escritores actuales, ha tomado como tema en una de sus novelas, La otra isla, y en varios cuentos, "Margarita Infanta", la Margarita que fue y la que todavía sigue siendo. Tal Cual