La empresa petrolera estadounidense North American Blue Energy Partners se hará cargo de algunos yacimientos petroleros que antes controlaban varias compañías chinas y una empresa rusa, dijeron el lunes dos funcionarios estadounidenses a Reuters.
Por Steve Holland and Jarrett Renshaw / Reuters
La toma de control formará parte de un amplio acuerdo de producción petrolera que el presidente Donald Trump anunció con Venezuela, indicaron.
Los proyectos estaban entre 14 contratos otorgados recientemente a North American Blue Energy Partners, respaldada por Estados Unidos, según los funcionarios. NABEP pertenecía anteriormente al magnate petrolero estadounidense Harry Sargeant y ahora está controlada por el empresario venezolano Alejandro Betancourt.
La semana pasada, Trump anunció que Estados Unidos había asegurado acceso a unos 64.000 millones de barriles de las reservas petroleras comprobadas de Venezuela mediante una asociación con empresas privadas.
El acuerdo da a las compañías estadounidenses un punto de apoyo en algunos de los activos petroleros estratégicamente importantes de Venezuela, al tiempo que desplaza intereses chinos y rusos que durante mucho tiempo han desempeñado un papel importante en el sector energético del país.
También otorga a Washington un papel directo en determinar quién produce y vende el petróleo venezolano, mientras la administración Trump busca remodelar la industria petrolera del país y acercar sus vastas reservas a los intereses económicos y geopolíticos de Estados Unidos.
Se espera que NABEP controle un total de 17 proyectos en Venezuela que planea desarrollar y, en última instancia, usar para suministrar petróleo a Estados Unidos. Catorce de esos proyectos serán otorgados recientemente por el gobierno venezolano, dijeron los funcionarios.
Cinco de los 14 campos han sido operados por empresas chinas bajo un modelo impulsado por el entonces presidente Nicolás Maduro, mientras que uno era operado previamente por una compañía rusa, señalaron los funcionarios.
Dos de los proyectos han sido operados por China Concord Resources, sancionada por Estados Unidos en 2019 por actividades relacionadas con Irán. Otro proyecto era operado por Sinopec y otro por China National Petroleum Corp., dijeron los funcionarios.
“No solo estamos abriendo nuevas oportunidades para que se beneficie el gobierno de Estados Unidos y para que se beneficien los operadores estadounidenses, estamos abriendo Estados Unidos como mercado para este petróleo que antes se enviaba a China”, dijo el funcionario.
Otros dos proyectos eran operados por afiliados de Alex Saab, un antiguo colaborador cercano del destituido presidente venezolano Nicolás Maduro que actualmente se encuentra bajo custodia estadounidense, indicaron los funcionarios.
Otro yacimiento estaba vinculado a un sobrino de la esposa de Maduro, Cilia Flores, dijeron.
Trump dijo a periodistas el lunes que Estados Unidos estaba sacando “millones y millones de barriles de petróleo” que actualmente se envían a refinerías en Texas y Luisiana, entre otros lugares.
El martes se reunirá con minoristas y refinerías de petróleo y gas.
Los funcionarios dijeron que las conversaciones entre las autoridades interinas de Venezuela y representantes de la Asamblea Nacional de 2015 buscan restaurar cierta medida de orden constitucional y abordar cuestiones legales en torno a la transición del país.
La administración Trump considera a la Asamblea de 2015 como el último órgano legislativo venezolano elegido y que opera bajo la Constitución del país, aunque no tiene poder formal de gobierno.
Un funcionario dijo que alcanzar un acuerdo con la Asamblea de 2015 podría proporcionar una base constitucional y legal para la transición más amplia, incluidas decisiones económicas como la reactivación de la industria petrolera venezolana.
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