El director ejecutivo de la corporación energética estadounidense ConocoPhillips, Ryan Lance, afirmó que las medidas implementadas por el Gobierno de Venezuela para captar el interés de petroleras extranjeras y reactivar su industria de hidrocarburos «se quedan muy cortas» para convencer a las compañías internacionales de realizar inversiones significativas en el país.
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De acuerdo con un reporte publicado por la agencia Bloomberg, el escepticismo de las grandes corporaciones radica en las condiciones fiscales y contractuales que mantiene el marco jurídico local, el cual, a juicio de los inversionistas, no ofrece las garantías necesarias tras el historial de expropiaciones en el país.
El principal cuestionamiento de Lance se centró en la estructura de recaudación gubernamental establecida en la legislación venezolana. Aunque la Ley Orgánica de Hidrocarburos fue objeto de reformas recientes con el fin de flexibilizar la participación del capital privado, el texto legal mantiene cargas impositivas sumamente elevadas para los operadores comerciales:
- Regalías elevadas: La normativa otorga todavía al Ejecutivo nacional una amplia discrecionalidad y libertad para cobrar regalías que pueden alcanzar un tope de hasta el 30% sobre la producción.
- Gravámenes adicionales: El estamento legal incluye impuestos y otras tasas impositivas complementarias de hasta el 15%, diseñadas para maximizar los ingresos fiscales del Estado venezolano.
Ante esta distribución de los márgenes de ganancia, el alto ejecutivo de ConocoPhillips fue tajante sobre los desafíos de planificación financiera que enfrenta el país para ser competitivo:
«Aún les queda mucho camino por recorrer. La actual Ley de Hidrocarburos no es suficiente para atraer mucha inversión. Una participación del Gobierno del 95% no bastará. Así que, obviamente, tienen mucho trabajo por delante».
Temor al legado de control y similitudes con el escenario de 2007
El análisis de ConocoPhillips refleja una postura de cautela que comparten diversos actores del sector energético global, quienes continúan mostrándose escépticos sobre si el entorno operativo venezolano ha superado por completo su legado de intervención y control estatal riguroso.
Lance comparó las condiciones de los nuevos acuerdos comerciales que promueve el Ministerio de Petróleo venezolano con los esquemas operativos que detonaron la salida de las multinacionales hace casi dos décadas:
«Se parece mucho a lo que teníamos antes de la expropiación en 2007».
El vocero corporativo recordó de este modo el proceso de estatización de los proyectos de la Faja Petrolífera del Orinoco ejecutado en 2007, un hito que derivó en prolongados litigios en tribunales de arbitraje internacional y que hoy opera como el principal argumento de desconfianza para el retorno de grandes flujos de inversión transnacional de largo plazo.
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