Durante casi dos décadas, fueron el pilar invisible del Estado socialista venezolano: oficiales de inteligencia cubanos incrustados en bases militares, asesores de seguridad siguiendo de cerca a los generales y equipos técnicos monitoreando silenciosamente las comunicaciones de toda una nación. Ahora, mientras el orden político de Venezuela se convulsiona tras la captura del hombre fuerte Nicolás Maduro y Washington intensifica la presión sobre La Habana, esa columna de sustento empieza a ceder bajo presión.
Por El Nuevo Herald
Cientos de efectivos de seguridad cubanos — soldados, agentes de inteligencia y escoltas — han comenzado a salir de Caracas en las últimas semanas, según múltiples fuentes de inteligencia y funcionarios diplomáticos, lo que señala una ruptura potencialmente histórica en una de las alianzas políticas más trascendentales de América Latina. El éxodo podría debilitar el aparato de vigilancia y contrainteligencia que ayudó a sostener el sistema autoritario venezolano durante años, aunque analistas advierten que remanentes de la red siguen profundamente incrustados y capaces de operar en las sombras.
“Básicamente elimina una capa de presión sobre las Fuerzas Armadas”, dijo José Antonio Colina, un exoficial militar venezolano que durante años ha seguido la influencia cubana. “Esos ojos vigilantes constantes que estuvieron presentes durante todos estos años de revolución ya no están sobre ellos”. Una alianza de seguridad Estimaciones de Estados Unidos sugieren que hasta 25,000 efectivos cubanos — incluidos soldados, agentes de inteligencia y asesores de seguridad — han rotado por Venezuela durante las últimas dos décadas bajo un pacto de seguridad en gran medida no revelado que se remonta al fallecido líder Hugo Chávez.
A cambio de envíos subsidiados de petróleo que mantuvieron a flote la golpeada economía cubana, La Habana aportó la experiencia y la mano de obra para ayudar a Caracas a mantener el control interno durante periodos de agitación política, según funcionarios actuales y antiguos. Miles de médicos, enfermeras y entrenadores deportivos cubanos también trabajaron en todo el país como parte del acuerdo de cooperación más amplio, difuminando la línea entre ayuda civil e influencia estatal.
El arreglo se convirtió en uno de los ejes centrales de la alianza regional de izquierda que definió la política latinoamericana durante una generación. Pero detrás de las misiones médicas y la cooperación deportiva se encontraba una asociación mucho más trascendental: el despliegue silencioso del aparato de inteligencia y control de represión social altamente entrenado de La Habana.
La relación tuvo un alto costo para Caracas, equivalente a miles de millones de dólares anuales en envíos de petróleo a Cuba, pero resultó vital para la supervivencia del gobierno socialista venezolano durante años de agitación interna, creciente presión internacional y el persistente riesgo de un golpe militar. Sin embargo, todo llegó a un abrupto fin tras la captura de Maduro el 3 de enero por tropas estadounidenses en una operación encubierta nocturna.
Treinta y dos efectivos de seguridad cubanos murieron durante la operación, dijeron funcionarios, lo que subraya cuán profundamente estaban incrustadas las fuerzas de La Habana en la protección del liderazgo venezolano. La presidenta interina Delcy Rodríguez — exvicepresidenta de Maduro — ahora depende principalmente de escoltas venezolanos, según personas familiarizadas con los arreglos de seguridad. Y los agentes cubanos han comenzado a salir de los cuarteles, aseguran las fuentes, aunque no a la velocidad que muchos en Venezuela desean. No está claro si el personal cubano se fue por órdenes de Rodríguez, fue llamado por La Habana o partió por cuenta propia en medio de la creciente incertidumbre.
Pero parte de la razón parece ser financiera: con Washington controlando efectivamente los envíos de petróleo venezolano y bloqueando el crudo que antes fluía hacia Cuba, Caracas ya no puede pagar los servicios de La Habana, dijeron las fuentes.
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