¿Puede la guerra entre Irán e Israel desestabilizar la economía mundial? Aproximadamente una quinta parte del petróleo crudo del planeta pasa por el estrecho de Ormuz, que bordea las costas iraníes.
Con 212 km de longitud, este brazo de mar tiene apenas unos cuarenta kilómetros de ancho en su punto más estrecho.
La escasa profundidad de las aguas obliga además a los buques más grandes a utilizar corredores de navegación de apenas unos pocos kilómetros de ancho, que Irán puede controlar o perturbar fácilmente.
Un estrecho angosto, pero mediante el que se comercia cada año con productos energéticos por valor de 600.000 millones de dólares.
Su cierre "sería evidentemente un problema económico increíble, debido al efecto que tendría sobre el precio del petróleo", asegura a la 'BBC' el exjefe del servicio de inteligencia británico MI6, Sir Alex Younger.
La acción militar en este estrecho se considera el método más probable para interrumpir el tráfico marítimo, recuerda la 'BBC': fue lo que ocurrió durante la guerra Irán-Irak, de 1980 a 1988, cuando ambos beligerantes recurrieron a misiles y minas navales en el Golfo Pérsico, perturbando considerablemente el tráfico marítimo, sin lograr cerrar completamente el estrecho.
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En el contexto actual, esta amenaza ha sido esgrimida por varios funcionarios iraníes. “Irán dispone de numerosas opciones para responder a sus enemigos”, y el cierre del estrecho de Ormuz es una de ellas, declaró recientemente Behnam Saeedi, miembro de la comisión de seguridad nacional del Parlamento iraní. Sus declaraciones fueron recogidas por Reuters.
Ali Yazdikhah, parlamentario iraní, aseguró por su parte que Irán continuará autorizando la libre circulación en el estrecho mientras no se vean amenazados sus intereses nacionales vitales.
Sin embargo, añadió que perturbar el comercio petrolero de los occidentales en este paso marítimo sería un “derecho legítimo” de Irán, si “Estados Unidos entra oficial y operativamente en guerra” para apoyar a Israel.
Irán cuenta concretamente con varios medios militares capaces de perturbar el tránsito. Entre ellos, el ataque directo a buques o la colocación de minas navales en los corredores de navegación, explica Adel Bakawan, investigador asociado al Instituto Francés de Relaciones Internacionales y autor de 'La descomposición de Medio Oriente. Tres rupturas que hicieron bascular la historia' (Tallandier).
Un estrecho vital… para Irán y sus aliados
Un factor fundamental limita, sin embargo, la presión que Teherán puede ejercer sobre este paso marítimo: Irán es a su vez hiperdependiente del estrecho de Ormuz. Es la arteria que conecta su economía con la del mundo.
“Entre el 80 y el 90 % del petróleo iraní es comprado por China, y transita esencialmente vía el estrecho de Ormuz”, señala Adel Bakawan.
Al contrariar a su primer cliente, Teherán se privaría de un socio económico vital en un contexto de sanciones internacionales impuestas por Washington.
Perturbar el tránsito en el estrecho de Ormuz supondría también un golpe para el otro “gestor” del estrecho: el sultanato de Omán. “Desde hace mucho tiempo, mantiene excelentes relaciones con su vecino iraní”, recuerda Bakawan.
Si Irán opta por la vía militar en este brazo de mar, llevaría la guerra hasta las orillas omaníes, amenazando directamente la estabilidad y seguridad de este pacífico sultanato.
Palabras iraníes, poder estadounidense
En ese contexto, ¿cómo interpretar las declaraciones de ciertos responsables iraníes sobre el estrecho de Ormuz? Pronunciadas, pero nunca aplicadas, constituyen una forma de “disuasión” comparable a la de un arma nuclear, estiman expertos citados por 'BBC África'.
Este esfuerzo disuasivo está, no obstante, limitado por la potencia estadounidense, analiza Bakawan.
Más allá de los discursos, "los iraníes hacen todo lo posible por evitar que los estadounidenses entren en guerra", subraya el investigador del IFRI.
Una opción que Donald Trump nunca ha descartado. El jueves 19 de junio, la Casa Blanca declaró que tomaría una decisión sobre intervenir o no en la campaña militar israelí contra Irán “en el transcurso de las dos próximas semanas”.
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“Las amenazas iraníes sobre el estrecho de Ormuz son realmente el signo de un régimen al borde del colapso, que considera que ya no tiene nada que perder”, analiza el experto.
Al cerrar el estrecho de Ormuz, Teherán empujaría a Washington a abandonar toda vía diplomática, “inclinando la balanza hacia una intervención militar”, concluye Bakawan: el régimen de los ayatolás “firmaría así su sentencia de muerte”.
Este artículo fue adaptado de su versión original en francés.
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