Pese a los avances diplomáticos, Cuba aún no es buen negocio para las empresas de EE.UU. - Por Joel Schectman

Disidentes liberados recientemente tras un acuerdo con EE.UU. Los problemas políticos son un obstáculo más a la entrada de empresas estadounidenses a la isla. Reuters
Las empresas estadounidenses que están pensando en Cuba no deben emocionarse demasiado, dicen expertos en sanciones.

En diciembre, el presidente Barack Obama tomó la decisión de iniciar un proceso de normalización de relaciones con Cuba tras medio siglo de enemistad, y empezó a relajar el embargo de su país que prohibía hacer negocios con la isla comunista. Para las empresas estadounidenses, la perspectiva de poder ingresar a un mercado tan cercano a casa es más que atractiva.

Sin embargo, tomará años para que el descongelamiento en las relaciones se traduzca en oportunidades a larga escala para las empresas de Estados Unidos, señalan abogados que se especializan en leyes de sanciones.

“Hay mucho de lo que yo llamaría ‘exuberancia irracional’ sobre Cuba en este momento”, dijo Jason Poblete, un abogado comercial de Poblete Tamargo LLP.

Por un lado, la relajación de las prohibiciones contra Cuba es un cambio de política histórico. Por primera vez en décadas, las empresas podrán exportar cierto tipo de equipos de telecomunicaciones a Cuba sin la necesidad de primero obtener una licencia. Eso incluye tecnología de Internet, como almacenamiento en la nube y servicio de correo electrónico, así como hardware de infraestructura como cables de fibra óptica.

El cambio diplomático también expandirá los tipos de viajes permitidos sin la necesidad de obtener una autorización previa de las autoridades estadounidenses, como viajes culturales. Por ejemplo, el viaje a Cuba en 2013 de Beyonce y Jay-Z, que provocó el enojo de algunos congresistas en Washington, ya no requeriría de una licencia. No obstante, el turismo regular sigue siendo prohibido. De todos modos, estos cambios no se traducirán inmediatamente en oportunidades concretas para la mayoría de las compañías de EE.UU., dicen los expertos. “Estoy contestando muchas llamadas sobre Cuba en este momento”, dijo Douglas Jacobson, especialista en control de exportaciones de Jacobson Burton PLLC. “Pero 95% del tiempo tengo que decirles (a los clientes) que en realidad nada ha cambiado”.

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