Bitcoin y la revolución del dinero digital - Por Michael Casey y Paul Vigna

Independientemente de si bitcoin sobrevive o no, la tecnología en la que se basa está aquí para quedarse. Bloomberg News

A pesar de sus problemas, bitcoin representa el futuro de las finanzas globales, un mundo que sigue anclado en el siglo XV

La moneda digital conocida como bitcoin apenas tiene seis años de vida y muchos de sus críticos ya le han extendido el certificado de defunción.

Sin embargo, independientemente de si bitcoin sobrevive o no, la tecnología en la que se basa está aquí para quedarse. En realidad, la tecnología se volverá cada más influyente a medida que los desarrolladores crean versiones y clones más nuevos y mejores.

Ninguna moneda digital desplazará pronto al dólar, pero bitcoin es mucho más que una divisa. Es un sistema radicalmente nuevo y descentralizado para administrar la forma en que las sociedades intercambian valor. Simplemente es una de las innovaciones más poderosas en las finanzas en los últimos 500 años.

Si se difunde ampliamente en los engranajes de la economía global, este modelo podría reducir billones de dólares en tarifas financieras; computarizar buena parte del trabajo realizado por los procesadores de pagos, las oficinas de gobierno de títulos de propiedad, abogados y contadores; crear oportunidades para miles de millones de personas que no tienen cuentas bancarias. Se creará mucho valor, pero también muchos empleos se volverán obsoletos.

Bitcoin tiene algunas fallas indiscutibles, al menos en su versión actual. Sus oscilaciones son excesivas. (¿A quién le gustaría que los precios de sus alimentos varíen 10% de una semana a la otra?). Su anonimidad lo han convertido en un refugio de narcotraficantes. Los “monederos” (como se les conoce a las aplicaciones individuales de software que gestionan las posesiones bitcoin) han sido vulnerables a los ataques cibernéticos, incluyendo los de grandes mercados como Mt. Gox de Tokio y Bitstamp de Eslovenia.

Aunque el programa central que opera bitcoin ha resistido seis años de intentos de hackeo, los ataques exitosos en negocios relacionados han creado la impresión de que bitcoin no es un lugar seguro para guardar dinero. Hasta que se superen estas percepciones o bitcoin sea reemplazado por una moneda digital superior, el público se mantendrá receloso hacia el concepto, y los reguladores sentirán la tentación de suprimirlo.

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