Mientras el presidente Trump ha hecho estallar un barco tras otro frente a las costas de Venezuela y declarado un «conflicto armado» contra los cárteles de la droga, una pregunta con graves consecuencias ha surgido mucho más cerca de Estados Unidos.
¿Podría ser México, donde algunos de los grupos criminales más poderosos del mundo producen muchos más estupefacientes, el siguiente?
«Sería un honor ir y hacerlo», dijo Trump en mayo, sobre el uso de las fuerzas estadounidenses para cazar a los miembros de los cárteles. «Los cárteles están tratando de destruir nuestro país. Son malvados».
Sin embargo, tres altos funcionarios mexicanos afirmaron en entrevistas que, aunque observan con cautela la acción militar estadounidense, México no está preocupado, por ahora.
Esto se debe, según afirmaron, a que la cooperación entre ambos países se ha vuelto demasiado sólida y ha generado demasiados resultados en materia de migración y drogas como para imaginar que la administración Trump la ponga en peligro con ataques militares unilaterales. Sus evaluaciones fueron reforzadas por dos funcionarios de la administración Trump que enfatizaron la colaboración entre ambos países.
Pero quizás lo más sorprendente es que estas opiniones fueron compartidas por varios miembros de un importante cártel, quienes afirmaron no temer la intervención estadounidense. Estaban más centrados en un conflicto en curso dentro de sus filas, afirmaron.
Hasta ahora, el gobierno estadounidense afirma haber atacado únicamente a los barcos que salen de Venezuela, un país gobernado por un gobierno autocrático que Washington deseaba eliminar desde hace tiempo.
México, el mayor socio comercial de Estados Unidos, presenta un caso muy diferente. Cualquier intervención estadounidense tendría importantes consecuencias diplomáticas, económicas y políticas, dada la línea roja que México mantiene al no afectar su soberanía.
Los funcionarios mexicanos, que hablaron bajo condición de anonimato para discutir temas delicados de diplomacia, ocupan altos cargos en áreas que abarcan asuntos exteriores y seguridad. Dijeron que sus homólogos estadounidenses les han dado poca impresión de que México esté en la mira.
Aun así, el simple hecho de que los expertos se planteen la pregunta dice mucho sobre cuánto ha transformado la administración Trump las relaciones de Estados Unidos con Latinoamérica.
Y muchos analistas políticos y de seguridad estadounidenses y mexicanos advirtieron que México no estaba fuera de peligro, dado el enfoque de Trump hacia los cárteles como blanco de guerra y la realidad de que los cárteles más grandes y poderosos se encuentran justo al sur de la frontera.
Uno de los funcionarios mexicanos enfatizó que, si bien el gobierno no consideraba los ataques unilaterales estadounidenses dentro de México como una amenaza inmediata, los ataques estadounidenses en el Caribe sí planteaban una preocupación a largo plazo.
En Washington, funcionarios estadounidenses han expresado opiniones similares sobre priorizar la colaboración. Dos funcionarios de la administración Trump, hablando bajo condición de anonimato para discutir la estrategia interna, dijeron que debido a la mayor cooperación entre las dos naciones, Estados Unidos está enfocado en trabajar con México en lugar de realizar ataques unilaterales contra criminales.
El gobierno de Trump cree que sus amenazas contra México lo han llevado a intensificar su lucha contra los cárteles, según un funcionario, eliminando así la necesidad de la intervención de las fuerzas estadounidenses, al menos por ahora. Otro funcionario indicó que la visita del secretario de Estado, Marco Rubio, a México el mes pasado reafirmó la sensación de que ambos países están alineados en materia de seguridad.
El Sr. Rubio se reunió con la presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, el 3 de septiembre, un día después de que Trump anunciara por primera vez que las fuerzas estadounidenses habían atacado un barco en el Caribe. En declaraciones a la prensa, el Sr. Rubio criticó duramente a los contrabandistas venezolanos.
«No vamos a quedarnos de brazos cruzados viendo a esta gente navegar por el Caribe como un crucero», declaró. Detener barcos e incautar carga no detiene a los contrabandistas, añadió. «Lo que los detendrá es destruirlos».
Pero en cuanto a México, se mostró principalmente elogiado. «Es la cooperación en materia de seguridad más estrecha que hemos tenido», afirmó.
Tras la reunión, ambos países emitieron una declaración conjunta sobre cooperación en seguridad, señalando que esta se basaba en el «respeto a la soberanía y la integridad territorial», así como en la «confianza mutua».
Al frente del gobierno mexicano, la Sra. Sheinbaum ha puesto repetidamente límites a la intervención militar estadounidense.
«Bajo ninguna circunstancia el pueblo de México aceptará intervenciones que violen nuestro territorio», declaró en un mitin en la Ciudad de México el domingo. «Ya sea por tierra, agua, mar o aire».
Sorprendentemente, la firme postura pública de la Sra. Sheinbaum contra las intervenciones estadounidenses ha reafirmado a una de las redes criminales que ella y el Sr. Trump se han comprometido a desmantelar: el Cártel de Sinaloa, una de las organizaciones criminales más notorias del mundo y potencialmente un mayor proveedor de drogas que todos los narcotraficantes venezolanos juntos.
El gobierno de Trump cree que sus amenazas contra México lo han llevado a intensificar su lucha contra los cárteles, según un funcionario, eliminando así la necesidad de la intervención de las fuerzas estadounidenses, al menos por ahora. Otro funcionario indicó que la visita del secretario de Estado, Marco Rubio, a México el mes pasado reafirmó la sensación de que ambos países están alineados en materia de seguridad.
El Sr. Rubio se reunió con la presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, el 3 de septiembre, un día después de que Trump anunciara por primera vez que las fuerzas estadounidenses habían atacado un barco en el Caribe. En declaraciones a la prensa, el Sr. Rubio criticó duramente a los contrabandistas venezolanos.
«No vamos a quedarnos de brazos cruzados viendo a esta gente navegar por el Caribe como un crucero», declaró. Detener barcos e incautar carga no detiene a los contrabandistas, añadió. «Lo que los detendrá es destruirlos».
Pero en cuanto a México, se mostró principalmente elogiado. «Es la cooperación en materia de seguridad más estrecha que hemos tenido», afirmó.
Tras la reunión, ambos países emitieron una declaración conjunta sobre cooperación en seguridad, señalando que esta se basaba en el «respeto a la soberanía y la integridad territorial», así como en la «confianza mutua».
Al frente del gobierno mexicano, la Sra. Sheinbaum ha puesto límites reiterados a la intervención militar estadounidense.
«Bajo ninguna circunstancia el pueblo de México aceptará intervenciones que violen nuestro territorio», declaró el domingo en un mitin en la Ciudad de México. «Ya sea por tierra, agua, mar o aire».
Sorprendentemente, la firme postura pública de la Sra. Sheinbaum contra las intervenciones estadounidenses ha reafirmado a una de las redes criminales que ella y el Sr. Trump se han comprometido a desmantelar: el Cártel de Sinaloa, una de las organizaciones criminales más notorias del mundo y potencialmente un mayor proveedor de drogas que todos los narcotraficantes venezolanos juntos.
En entrevistas, cinco miembros del cártel descartaron la idea de que el ejército estadounidense pudiera atacar dentro de México. Hablando bajo condición de anonimato por temor a represalias, dijeron que su mayor preocupación era la lucha incesante entre facciones criminales rivales. La mayoría apenas conocía los recientes ataques estadounidenses en el Caribe.
Un miembro del cártel, un agente de nivel medio de 39 años que supervisa las operaciones de seguridad en Culiacán, bastión del grupo, dijo que tenía poco miedo de la intervención estadounidense porque creía que Sheinbaum no la permitiría. «Nunca sucederá», dijo. «No puede hacerlo», añadió, refiriéndose a Trump.
Incluso si Estados Unidos atacara a sus contrabandistas en el mar, dijo, las interrupciones serían mínimas. «No solo tenemos rutas marítimas, también tenemos terrestres y aéreas», dijo. «Siempre hay una manera».
Además de luchar entre sí, los grupos criminales mexicanos también están bajo una creciente presión del gobierno mexicano. Sus fuerzas han arrestado a miles de miembros de cárteles, enviado a 55 agentes de alto nivel a Estados Unidos y destruido cientos de laboratorios de fentanilo. En conjunto, estas acciones han contribuido a una marcada disminución en el número de incautaciones de fentanilo en la frontera entre Estados Unidos y México, según afirman las autoridades mexicanas.
El gobierno mexicano también ha intensificado sus esfuerzos en materia de migración, lo que ha ayudado a reducir los cruces fronterizos ilegales a su nivel más bajo en años.
Uno de los altos funcionarios mexicanos afirmó que existe una cooperación diaria entre las autoridades estadounidenses y mexicanas en materia de cárteles, incluyendo vuelos regulares de vigilancia estadounidenses sobre territorio mexicano. Sin embargo, las autoridades estadounidenses no usan, ni usarán, la fuerza en México, en parte porque la Constitución mexicana lo prohíbe, afirmó el funcionario.
Hay otra razón, de casi un billón de dólares, por la que muchos creen que Estados Unidos no atacará a México: ambos países son profundamente interdependientes, con un flujo de bienes y servicios de aproximadamente 950 mil millones de dólares cada año.
Interrumpir dicho comercio podría causar una devastación económica en los estados fronterizos de ambos países e impulsar a los migrantes a buscar trabajo dentro de Estados Unidos.
Al mismo tiempo, los analistas advirtieron que México podría estar depositando demasiada confianza en la diplomacia con una presidenta estadounidense notoriamente voluble.
“Sheinbaum actúa, cumple y da, pero nunca es suficiente para Estados Unidos”, declaró David Mora, analista senior del International Crisis Group. “El problema es la volatilidad e imprevisibilidad de la administración Trump”.
En el terreno, las actitudes son más complejas. Al menos tres encuestas nacionales realizadas este año revelaron que más del 60% de los mexicanos se oponían a la idea de que Estados Unidos realizara operaciones militares en México. Una encuesta también mostró que el 31% de los mexicanos la veía con buenos ojos.
En algunas zonas de Sinaloa, donde el derramamiento de sangre se ha convertido en parte de la vida cotidiana, algunos grupos conservadores y empresariales apoyarían los ataques estadounidenses, afirmó Adrián López, editor de El Noroeste, el periódico más importante del estado. Las empresas locales han sufrido enormes pérdidas debido a las guerras entre cárteles, y muchos mexicanos perciben a Estados Unidos como más eficaz en la lucha contra el crimen organizado, afirmó, lo que hace que «la lógica de la intervención estadounidense sea atractiva».
«La gente aquí dice: ‘Si eso hace que cese la violencia'», comentó, «¿dónde firmo?».
«Pero», añadió, «debemos tener cuidado con lo que deseamos».
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